Жилище, пища калмыков
Вплоть до ХХ в. большинство калмыков жило в кибитках и монгольских войлочных юртах. Деревянный каркас обтягивался войлоком, делались деревянные двери. Освещалась кибитка только через харачи, или верхнее отверстие юрты, служащее вместе с тем и дымником.
Деревянные части кибитки покрывались красной краской: зеленый или синий цвет составляли очень редкое исключение. Кровать всегда низенькая; перину у калмыков заменяли три или четыре войлока. Влево от кровати помещался ящик, в котором хранили «бурханы», или кумиры, и другие религиозные предметы, а равно все драгоценности калмыков.
Перед бурханами ставился миниатюрный деревянный, украшенный резьбой, красками и позолотой столик с серебряными или медными чашечками, в которые клали жертвы: воду, масло, пшеницу и лакомства. Необходимую принадлежность семейной кибитки составляли таган и котел, занимающие средину кибитки; этот очаг, в котором варится пища, почитался священным местом. На площади 8-12 кв. м. часто проживали 8-12 человек со всем имуществом.
Основную пищу калмыков составляет арьян, или квашеное молоко, из которого выделывается охмеляющий напиток — араки, или калмыцкая водка. Приготовление ее совершается летом в юрте каждого калмыка. От ее выделки остается род творога, называемого бозо. Бозо разрезывают кусками и высушивают на солнце; иногда из него делаются маленькие катышки, и получается особый вид сыра. Зимой его варят в воде с мукой, летом едят сырым с маслом.
Из овечьего молока приготовляется сладковатый сыр, из лошадиного молока — кумыс. Особое место в рационе калмыков занимал прессованный кирпичный чай, заправляемый сливочным маслом, солью и молоком. Свежее молоко калмыки не пили, им было известно до 20 наименований молочных продуктов. Из мяса предпочтение отдавалось баранине. Муку калмыки употребляли преимущественно в виде болтушки, разводя ее в кипяченой воде. Ржаной хлеб калмыки не употребляли, а пекли или покупали пшеничный. Дохлую домашнюю скотину и полевых мышей едят все калмыки. Большим спросом пользовались бахчевые, помидоры, яблоки, груши, различные варенья.