Воздушные массы и климаты Земли.

Большие объемы воздуха тропосферы, обладающие более или менее одинаковыми свойствами, называются воздушными массами. Воздушная масса занимает площадь в тысячи и миллионы квадратных километров, простираясь вверх на несколько километров и даже до границы тропосферы. Для неё характерно общее направление перемещения, но внутри этого объема воздуха могут быть разные ветры. Свойства (температура, влажность, запыленность или прозрачность) воздушная масса приобретает, соприкасаясь с подстилающей поверхностью, над которой формируется. Перемещаясь над поверхностью с иными свойствами, она нагревается или охлаждается, увлажняется или становится суше и постепенно превращается в другую воздушную массу (трансформируется).

Выделяются главные (зональные) типы воздушных масс, формирующихся в широтных поясах с различным атмосферным давлением. Экваториальная (теплая и влажная), две тропические (теплые и сухие) — по одной в каждом полушарии. Две воздушные массы умеренных широт (менее теплые и более влажные, чем тропические, но более теплые и влажные, чем арктическая и антарктическая), арктическая и антарктическая (холодные и сухие). Так как пояса высокого и низкого давления в течение года смещаются (вслед за Солнцем), смещаются и воздушные массы. Кроме поясов постоянного их пребывания, возникают пояса, в которых зимой господствует одна воздушная масса, летом другая.

Все воздушные массы связаны между собой в процессе постоянного их перемещения, в процессе общей циркуляции тропосферы.

Внутри главных воздушных масс существуют континентальный (материковый) и океанический (морской) подтипы, формирующиеся над материком или океаном соответственно.

Атмосферные фронты. Атмосферный фронт — граница между двумя воздушными массами с различными свойствами. Главное из этих свойств — температура. Холодный воздух, встречаясь с теплым, всегда оказывается внизу. Он подтекает под теплый, стремясь вытеснить его вверх. Теплый воздух, наоборот, натекает на холодный, и если теснит его, то сам при этом поднимается по плоскости раздела. В зависимости от того, какой воздух активнее, в какую сторону смещается фронт, он называется теплым или холодным. Теплый фронт означает наступление теплого воздуха, медленно оттесняющего холодный. Он приносит потепление, которому предшествуют осадки, выпадающие из слоистых облаков, образующихся в поднимающемся теплом воздухе. Холодный фронт приносит похолодание. Его приход сопровождается усилением ветра, а иногда грозами, смерчами.

С атмосферными фронтами связано развитие циклонов и антициклонов.

Циклон — вихревое движение воздуха с низким давлением в центре и движением воздуха против часовой стрелки, от периферии к центру. Прохождение циклонов сопровождается пасмурной, дождливой погодой. Летом с ними связанно некоторое понижение температуры, зимой повышение её.

Антициклон — вихревое движение воздуха по часовой стрелки от центра к периферии, с высоким давлением в центре. С приходом антициклона устанавливается безветренная, ясная погода с высокими температурами (летом) и очень низкими (зимой).

Погода — состояние нижнего слоя атмосферы в данной местности в определенное время или за какой-то короткий промежуток времени — сутки, неделю, месяц. Элементы погоды: температура воздуха, влажность, давление. К явлениям погоды относятся — ветер, облака, атмосферные осадки.

Климат — многолетний, то есть повторяющийся из года в год режим погоды, характерный для какой-либо местности. Он проявляется в закономерной смене всех наблюдаемых в этой местности типов погод. Основные показатели климата: температура воздуха (средняя годовая, января и июля), преобладающие направления ветров, годовое количество и режим осадков.

Выделяют семь основных климатических поясов: экваториальный, два тропических, два умеренных, два полярных (арктический и антарктический). В основе их выделения — тепловые пояса и пояса господства зональных типов воздушных масс.

Между основными расположены переходные климатические пояса: субэкваториальный, два субтропических и два субполярных. Они отличаются сезонной сменой воздушных масс. Зимой господствует воздушная масса основного пояса, соседнего со стороны полюса, летом — со стороны экватора. Так в субэкваториальном климатическом поясе летом господствует экваториальная воздушная масса, зимой — тропическая. В субтропическом летом — тропическая, зимой — умеренная.

Экваториальный пояс — пояс господства экваториальной воздушной массы. Преобладают восходящие движения воздуха. Температура весь год очень высокая. Суточные её колебания больше годовых. Осадков много.

Тропический пояс — пояс формирования тропических воздушных масс. Преобладают нисходящие токи воздуха. Воздух теплый (особенно летом) и сухой (особенно над материками). Господствующие ветры — пассаты.

Умеренные пояса — пояса господства воздушных масс умеренных широт. Преобладает западный перенос, фронтальные процессы, циклоны и антициклоны. Температура летом положительная, зимой отрицательная. Годовые её колебания больше суточных, причем, чем больше амплитуда, тем суровее климатические условия. Осадки преимущественно фронтальные, зимой в твердом виде.

Полярные пояса (арктический, антарктический) — пояса формирования холодных и сухих воздушных масс. Для них характерно опускание воздуха в центре областей высокого давления, преобладание отрицательных температур. Осадков мало. Практически постоянный снежный покров.

Для переходных поясов характерна погода, определяемая воздушной массой, господствующая в данный период года над этой территорией.