Африка Состав, географическое положение и природные ресурсы

Африка — массивный континент со слабо изрезанной береговой линией. Поэтому 15 государств, четверть всех стран Африки, не имеют выхода к морю, то есть являются континентальными. Это больше, чем в любом другом регионе мира. Например, в Южной Америке таких стран всего две. Поскольку африканские страны находятся в большой зависимости от тенденций мирового рынка природных ресурсов, то отсутствие выхода к морским торговым путям серьёзно сдерживает их развитие. Не случайно, что все внутриконтинентальные страны относятся к группе наиболее бедных и слаборазвитых.

Африка отделена от Европы не слишком широким и очень давно освоенным Средиземным морем. Это облегчило европейским странам захват крупных колониальных владений на её территории. Метрополиям было легко контролировать ситуацию в африканских колониях и удерживать их под своим господством, ведь они находились на небольшом удалении от Европы.

После Второй мировой войны в странах Африки начались национально-освободительные движения, в результате которых к началу 60-х гг. ХХ в. большинство африканских стран получило независимость. В течение одного только 1960 г. почти два десятка стран стали суверенными. Этот год вошёл в современную историю под названием год Африки (рис. 153).

Политико-географическая ситуация на материке очень неспокойна. В Африке преобладают многоплеменные государства (рис. 154). Большинство племён активно борются за доминирование в своей стране. При отсутствии демократических традиций политические партии фактически являются партиями племён, и борьба между ними приобретает характер межплеменной борьбы. В результате в некоторых странах идут открытые гражданские войны. А ряд государств стоит на пороге таких войн.

В колониальный период границы между владениями европейских стран проводились без учёта этнического состава пограничных районов. Поэтому после развала колониальной системы многие народы и племена оказались разделены государственными границами. В некоторых случаях границы только намечались приблизительно, а иногда их не было вовсе. Это привело к многочисленным территориальным спорам между африканскими странами на современном этапе развития. Поэтому отношения между соседними государствами в Африке могут быть крайне напряжёнными. Такая неблагоприятная политическая ситуация затрудняет решение непростых проблем, стоящих перед африканскими странами (рис. 155).

Природные ресурсы. Ещё сравнительно недавно Африка была материком практически неизученным, в том числе и с точки зрения геологии
и полезных ископаемых (рис. 156). Исключение составляла южная часть континента, где уже с середины XIX в. велась активная добыча разнообразных минеральных ресурсов. Сейчас положение немного изменилось, хотя по-прежнему недра Африки изучены ещё недостаточно (см. рис. 156).

В восточной и южной части материка преобладают месторождения магматического происхождения, которые приурочены к фундаменту древней платформы. Это прежде всего разнообразные руды. Здесь открыты крупные залежи железной, медной, марганцевой и урановой руды, есть золото. На юге материка сконцентрированы крупные месторождения алмазов. На севере же и западе Африки открыты значительные запасы нефти и газа.

Водные ресурсы материка сосредоточены не только в многочисленных реках (Нил, Конго, Нигер, Замбези), часть из которых входит в число крупнейших рек мира, но и в больших тектонических озёрах (Танганьика, Виктория, Ньяса), образующих в Восточной Африке грандиозную цепь. Однако распределение водных богатств по территории материка крайне неравномерно. Так, в тропической части на юге и особенно на севере материка поверхностные воды практически отсутствуют.

По площади лесов Африка уступает и Азии, и Латинской Америке. Тем не менее леса занимают территорию в миллионы квадратных километров. Однако объём лесных ресурсов быстро сокращается, причём часто леса сводятся для того, чтобы освободить место под сельскохозяйственные угодья.

Агроклиматические ресурсы Африки оценить трудно, так как очень уж неравномерно распределение влаги по поверхности материка. Почвы также не могут относиться к плодородным. Материк получает значительное количество тепла, однако этого вряд ли достаточно для того, чтобы считать агроклиматические ресурсы хорошими.

Африка располагает прекрасными рекреационными ресурсами. Нетронутая дикая природа, побережье тёплых морей и более ста объектов Всемирного наследия привлекают многочисленных туристов.

Более половины общего количества объектов Всемирного наследия составляют памятники культуры. Это связано с тем, что только на севере региона существовали древние государства, которые и оставили их после себя. А вот богатейшая природа Африки к югу от Сахары стала объектом охраны в многочисленных заповедниках и национальных парках, которые и являются природными памятниками региона.

В Африке насчитывается более 1000 особо охраняемых территорий (заповедников, природных резерватов, национальных парков). Их общая площадь составляет почти 2 млн км². Это около 7% от площади материка. Особенно известны национальные парки Южной и Восточной ­Африки.