Важнейшие исторические события Австралии
Человек впервые появился в Австралии около 40 тысяч лет назад. Вплоть до 20 века ученые считали, что население Австралии автохтонно. Теперь считают, что во время последнего оледенения мигранты из Южной и Юго-восточной Азии заселили Австралию.
В их антропологическом типе сочетаются черты по крайней мере 2 больших рас – негроидов и европеоидов. Вплоть до прихода европейцев они жили в каменном веке. Многими антропологами австроилоидная раса рассматривается теперь как самостоятельная.
Первым европейцем, открывшим в начале 17 века Австралию считается голландец Янсзон. Голландцы в 17 веке исследовали северное, западное и южное побережье и назвали материк Новой Голландией (Австралией эта территория стала называться только с начала 19 века).
В 1770 году Джеймс Кук открыл восточный берег Австралии, объявив его английским владением Новый Южный Уэльс. Численность коренного населения достигала тогда 300 тыс. человек.
Английским парламентом был принят закон о создании на вновь открытой земле каторжных тюрьм. Первые ссыльные (850 каторжан и около 200 солдат) прибыли в январе 1788 года и основали первое каторжное поселение Сидней. Население росло медленно, в основном за счет каторжан. В 1810 году оно составляло 11,6 тыс. человек.
В 1827 году правительство Англии официально объявило об установление английского суверенитета над всем континентом. Уже в то время возникли овцеводческие компании, захватившие огромные пастбища. Для работы применялись каторжане, которых до 1868 года было ввезено 155 тысяч. Аборигены истреблялись как животные (на Тасмании полностью в 1830 году), в Австралии уцелевшие были оттеснены в пустынные центральные районы. В середине 19 века были открыты месторождения золота и во время «золотой лихорадки» 1851-1861 годов население выросло до 1,2 млн. человек. Золотоискатели поднимали восстания, требуя всеобщих избирательных прав, в результате в 1870 году английские войска покинули Австралию.
Стала быстро развиваться промышленность, главным образом легкая, пищевая и горнодобывающая. В 1874 году в Лондон прибыл первый пароход с мороженным австралийским мясом.
В конце 19 века была фактически запрещена в страну «неевропейских рас». В 1900 году английский парламент принял решение об объединение всех шести колоний в федерацию – Австралийский Союз. С 1 января 1901 года Австралийский Союз получил статус доминиона, а колонии – права штатов.
Австралийская нация складывалась на основе консолидации англичан, уэльсцев, ирландцев и шотландцев. Был принят ряд законов: «акты об охране аборигенов», согласно которым коренное население было объявлено «не имеющим гражданских прав, но находящимися под опекой государства» (акты были отменены только в 60/х годах 20 века).
В 1931 году за Австралией (как и за другими доминионами) было признано право на самостоятельность во внутренней и внешней политике. В сентябре 1939 года Австралия объявила войну Германии, ее войска в основном использовались в Тихом океане против Японии (в войне участвовало около 900 тыс. австралийских солдат и офицеров).
Австралийский Союз стал членом военных блоков АНЗЮС (с 1951 года) и СЕАТО (с 1954 года). Но в настоящее время эти блоки не играют большой роли, и присутствие в них Австралии чисто номинальное.