Биосфера

Существуют различные предположения о том, как появилась жизнь на нашей планете: от гипотезы самозарождения до гипотезы её занесения из космоса. Среди планет Солнечной системы только Земля населена живыми организмами и имеет оболочку, в которой распространена жизнь.

Границы биосферы

Все живые организмы составляют живое вещество Земли. «Непрерывный слой живого вещества», по определению В. И. Вернадского, занимает гидросферу, включает в свой состав почву с находящимися в ней корнями растений, грибницами, микроорганизмами и почвенными животными, часть литосферы, где встречаются микроорганизмы, и приземную часть тропосферы, где ветром переносятся пыльца, споры и семена растений. Этот слой и составляет биосферу Земли, сформировавшуюся в области взаимодействия воздуха, воды и горных пород.

Живые организмы могут существовать только при определённых условиях. В атмосфере такие условия наблюдаются до высоты 7-8 километров, где в основном сосредоточены живые организмы. Выше существование жизни ограничено низкой температурой и низким атмосферным давлением. Верхней границей распространения живых организмов в атмосфере служит «озоновый экран». В гидросфере организмы распространены во всей толще вод суши и Мирового океана. В литосфере нижнюю границу биосферы проводят на глубине от сотен метров до нескольких километров. Здесь встречаются бактерии, для жизни которых не нужен воздух.

Живые организмы встречаются в самых необычных и очень суровых условиях: во льдах на вершинах высочайших гор, в безводных пустынях, в солёных озёрах и даже в подземных нефтяных пластах.

Разнообразие живого

Живые организмы представлены царствами растений, животных, грибов и бактерий. Растения и животные весьма разнообразны по форме и размерам. Принято выделять одноклеточные и многоклеточные организмы. Среди животных наиболее распространены насекомые, а среди растений — покрытосеменные.

По видовому разнообразию животные преобладают над растениями, но по массе живого вещества, наоборот, растений больше, чем животных. Некоторые виды растений и животных сохранились на нашей планете, пережив глобальные климатические изменения и оледенения. Это реликты (от латинского слова relictum — остаток) — древние виды, сумевшие приспособиться к новым условиям обитания.

Распространение живых организмов

Жизнь распределена в биосфере очень неравномерно. Большая часть организмов сосредоточена на суше. Здесь их масса в 800 раз превышает массу всего живого вещества в Мировом океане. При этом масса живого вещества растений на суше примерно в 1000 раз больше массы животных.