Экономическая и социальная география

Уже четыре года вы изучаете географию. И все эти годы вы занимались физической географией. Сначала вы получили представление об основных процессах, которые формируют облик природы планеты. Потом началось знакомство с природой материков и океанов Земли, а затем вы изучили природу нашей страны.

В итоге вы получили представление о том, что на нашей планете существуют природные комплексы разных типов и размеров. Давайте-ка вспомним, что такое природный комплекс.

Природный комплекс, или ландш́афт — это закономерное сочетание взаимосвязанных компонентов природы (рельефа, климата, поверхностных и подземных вод, почв, растительного и животного мира) на какой-либо территории.

При изучении Антарктиды, пустыни Сахара, Уральских гор, Байкала и его бассейна вы часто слышали, что человек является частью, «элементом» природного комплекса. Однако, будучи частью природы, человек своей хозяйственной деятельностью способен в большей или меньшей мере изменять природные комплексы. Настало время поговорить о географических особенностях этой деятельности, о её зависимости от природных условий различных районов страны. Нам в этом поможет социально-экономическая география.

Социально-экономическая география — это наука о развитии и территориальной организации населения и хозяйства.

Объектом изучения этой науки является природно-ресурсный потенциал страны, населённые пункты, промышленные центры, транспортные сети, экономические районы, отрасли хозяйства. Эти социально-экономические объекты связаны между собой не менее закономерно, чем компоненты природных комплексов.

Представим неосвоенный район планеты, расположенный в крайне суровых климатических условиях. Много или мало людей будет жить в этом районе? Может быть, и немало, но точно — меньше, чем там, где климат более мягкий и комфортный. Можно ли для снабжения этих людей продовольствием выращивать в суровых условиях культурные растения?

Конечно, нет, при условии, что мы собираемся их выращивать не в теплицах, а используя только природное тепло. Можно ли в этом районе построить завод, выплавляющий металл, притом что запасов руды здесь нет? Построить можно, но будет ли он работать? Так что же, район с суровыми климатическими условиями и лишённый ресурсов обречён навсегда оставаться диким и неосвоенным краем? А вот тут торопиться с ответом не следует. Пока мы убедились только в том, что природные условия могут влиять на элементы хозяйства.

Неблагоприятные условия хозяйствования можно изменить, если проложить дорогу, подвозить необходимую для работы завода руду, создать тепличные хозяйства, решить проблему снабжения населения свежими овощами и фруктами, выплачивать работникам этого завода зарплату в три-четыре раза больше, чем на заводах в более тёплых районах страны. Тогда и на этой некогда не освоенной территории может появиться целый хозяйственный комплекс (рис. 1).

Хозяйственный, или территориальный социально-экономический комплекс — это сочетание взаимосвязанных элементов хозяйства: промышленных, транспортных, сельскохозяйственных предприятий и населённых пунктов на определённой территории.

Запомним очень важное: это сочетание предприятий и населённых пунктов — взаимосвязанное; это не простой их набор, не склад случайно забытых вещей.

Правда, это определение не в полной мере соответствует рассмотренному выше примеру. В районе расположения завода не было сырьевых ресурсов! Да и в достаточной мере трудовых ресурсов тоже не было. Правильно! Дело в том, что благоприятные условия и богатые ресурсы способствуют формированию хозяйственного комплекса, но их оптимальное сочетание является очень редким. Поэтому хозяйство на территории вынуждено развиваться и при отсутствии некоторых видов ресурсов, и в разных климатических условиях. Естественно, для этого придётся строить дороги, населённые пункты, теплицы, привлекать население высокой зарплатой — только в этом случае можно создать хозяйство в не совсем подходящих природных условиях.

Заметили, что у нас остался один нерешённый вопрос? Нет?! Вам всё понятно в разобранном нами примере? А тем не менее там есть о чём ещё поговорить. Ведь раньше мы не раз говорили, что география — это наука, отвечающая не только на вопросы «Что?» и «Где?», но и на вопрос «Почему?».

Когда мы изучали физическую географию, вопрос «Почему?» касался того, почему природный комплекс в том или ином месте выглядит именно так. Иными словами, отвечая на этот вопрос, мы на основе известных нам закономерностей устанавливали, как формируется облик природного комплекса. Но в экономической географии всё немного по-другому. Хозяйственный комплекс формируется не в результате действия стихийных сил природы, а целенаправленно создаётся волей человека.

Почему нужно создавать такой хозяйственный комплекс на пустом месте? Причин может быть много. Например, в стратегических интересах важно создать необходимое для обороны страны производство далеко от государственных границ. Причиной организации такого производства может быть и стремление развивать экономику неосвоенных регионов страны. В любом случае очевидно, что возникновение хозяйственного комплекса не случайно. Для этого должны существовать необходимые природные и экономические условия, чьи-то интересы, чья-то воля. Почувствовали разницу между природным комплексом и хозяйственным? Она в том, что элементы хозяйственного комплекса — результат целенаправленной деятельности человека. Она меняет природное состояние территории с целью создания условий для работы и жизни населения, развития хозяйства. Впрочем, не будем забегать вперёд. У нас будет специальный разговор о том, почему на той или иной территории возникают те или иные производства.