Эндогенные факторы рельефообразования

Вы помните, что существует два вида земной коры: континентальная и океаническая (рис. 86). До недавнего времени было принято считать, что между ними имеется два основных отличия: мощность и число основных слоёв, входящих в их состав. Океаническую земную кору образуют два слоя: осадочный и базальтовый, а в континентальной к ним добавлялся ещё один слой — гранитный. Существование этих слоёв было не вполне очевидно и какое-то время названия «гранитный» и «базальтовый» было принято писать в кавычках. Однако последние исследования показали, что и в кавычках эти слова применять не стоит, так как в действительности эти два слоя, обнаруженные с помощью косвенных данных, не существуют. Так что внутреннее строение земной коры является спорным вопросом, но одно можно сказать наверняка — на поверхности суши и на дне океана залегает осадочный слой. Насчёт его существования не поспоришь — по его поверхности все мы с вами ходим.

А вот толщина двух видов земной коры действительно различна: континентальная в несколько раз толще. Различен также и их возраст. Если континентальная земная кора образовалась около 3 млрд лет назад, то океаническая — не более 150—200 млн лет назад. Литосфера, верхней частью которой является земная кора, не монолитна. Она состоит из отдельных литосферных плит — огромных блоков литосферы, разделённых разломами (рис. 87). В настоящее время насчитывают семь больших и несколько маленьких плит. Плиты перемещаются друг относительно друга со скоростью от 1 до 12 см в год.

Подчиняясь грандиозным процессам, протекающим в недрах мантии, литосферные плиты могут сталкиваться, наползать и подныривать одна под другую, вызывая тем самым разнообразные тектонические нарушения (рис. 88, 89). Всё это сопровождается смятием земной поверхности
в складки, длительным её опусканием, вулканизмом и землетрясениями (рис. 90). Это и есть проявления эндогенных сил и процессов.

В прошлый раз мы говорили о том, что элементы морфоструктур формируются преимущественно благодаря действию эндогенных факторов. Основные элементы морфоструктуры суши — горы и равнины — располагаются вполне определённым образом. Достаточно взглянуть на физическую карту мира, чтобы заметить одну и ту же закономерность на всех материках: поверхность не поднимается от побережья океанов к центру материка. Наоборот, горы, как правило, расположены в окраинных частях материка, центральные же районы заняты равнинами. Конечно, трудно оценить ситуацию с рельефом Антарктиды, который скрыт под многокилометровым слоем льда, но поверьте, если бы этот ледовый покров исчез, мы бы увидели то же самое: опущенную центральную часть и горы на побережье. Это не может быть случайностью.

Такая главная черта строения материков объясняется особенностями строения и эволюции континентальных морфоструктур. Обширные срединные области материков по своему тектоническому строению представляют собой древние материковые платформы. Эти устойчивые в геологическом отношении области сложены материковой корой, сформировавшейся ещё в докембрийское время — от 550 млн до 3,5 млрд лет назад. Устойчивость и стабильность древних платформ связана с тем, что они располагаются в центральных частях не только материков, но и литосферных плит. Эндогенные силы, активные на границах между литосферными плитами, в центральной части этих плит практически неза­метны.

Но если на платформах проявлений деятельности внутренних сил Земли нет, почему же мы говорим, что эти элементы морфоструктуры сформированы при участии именно эндогенных факторов? Ну, строго говоря, для того чтобы сформировались платформы, одних эндогенных процессов мало, но началось именно с них. Вспомним курс географии 8 класса (рис. 91). Первой стадией развития платформ является образование обширных складчатых сооружений. Заметим, что появляются они под воздействием внутренних сил. Затем, по мере ослабевания горообразовательных процессов, экзогенные силы выветривания быстро разрушают появившиеся горы, оставляя на их месте холмистую равнину, сложенную смятыми в складки скальными горными породами. Продукты разрушения гор — разнообразные осадочные породы — как плащом закрывают эту поверхность. Так формируется платформа, в строении которой присутствуют два элемента: смятое складками скальное основание и покрывающий его осадочный чехол. Так что, как мы видим, в формировании платформ внутренние силы свою роль сыграли.

Крупнейшие древние платфор­мы — Восточно-Европей­ская, Сибирская, Индостанская, Африканская, Австралийская, Северо-Американская, Южно-Американская. Поверхность древних докембрийских пород — фундамента платформ — неровная. Области выхода фундамента на поверхность получили название щитов. Бо́льшую же часть платформ занимают области, где фундамент перекрыт пластами осадочных пород — чехлом. Его средняя мощность около 5 км, а конкретные значения зависят от того, насколько поднят или погружён фундамент. В районе Москвы, например, фундамент лежит на глубине более 1 км.

Горы материков различны по происхождению. Большинство из них возникли в зонах столкновения литосферных плит и поэтому имеют форму протяжённых горных хребтов. Ведь соприкасаются литосферные плиты именно вдоль линий, а не в точках. Таковы Анды, Кордильеры, такое же происхождение имеют Атласские горы Африки (рис. 92). Следами такого древнего столкновения являются и Скандинавские горы, и Аппалачи, и Большой Водораздельный хребет.

Не так давно мы рассматривали физическую карту мира и убедились, что горы расположены по краям материков. Но вы, скорее всего, заметили, что горы есть не только в краевой части материков. Нельзя сказать, что таких мест много, но они есть. И с этим нужно разобраться.

Гималаи — высочайшие горы планеты — огромной дугой отсекают полуостров Индостан от остальной Евразии. Совершенно определённо о них можно сказать, что на краю материка они не лежат. Неужели это нарушение установленной нами закономерности? Нет! Гималаи действительно не находятся на краю материка. Но зато они расположены на краю лито­сферной плиты, а точнее, на границе между литосферными плитами. Так что краевое положение эти горы всё-таки занимают.

Огромный горный пояс, включающий горы Центральной Азии (Памир, Тянь-Шань и др.) и горы Южной Сибири (рис. 93), расположен в самом центре материка. Причём это горы, которые образовались на месте платформ. Южные окраины Русской, Западно-Сибирской и Среднесибирской платформ в недавнем геологическом времени были буквально взломаны, разбиты на отдельные крупные блоки и глыбы. Часть блоков при этом поднялась, часть опустилась. Блоки, поднятые на разную высоту, сформировали средневысокие плосковершинные горные хребты, разделённые широкими долинами, возникшими там, где произошло опускание. Бо́льшая часть поднятых блоков интенсивно расчленялась речной эрозией, ледниками, другими процессами дену­дации и приобрела типично горный облик. Как это получилось? Строго говоря, это дискуссионный вопрос. Но, учитывая, что по времени этот процесс совпадает с образованием Гималаев, возможно, что эти два события связаны. Образование Гималаев вызвано столкновением двух лито­сферных плит: Евразийской и Индо-Австралийской. Полуостров Индо­стан со страшной силой врезался в Евразию, что вызвало образование гималайской складки. Возможно, из-за этого столкновения должна была возникнуть и вторая складка на некотором расстоянии от первой. Однако складки не получилось, так как там располагалась не относительно тонкая краевая земная кора, а толстая стабильная платформа. Изогнуться в складку она не смогла и разбилась на блоки. Образовался горный пояс.

И наконец, Уральские горы пересекают Евразию строго с севера на юг. Тут уже никакие объяснения, связанные со столкновением Евразийской и Индо-Австралийской плит, не годятся — ведь Уральские горы лежат перпендикулярно границе между этими плитами. Однако и в этом случае нет нарушения закономерности. Урал лежит почти в центре Евразии. Да, сейчас здесь нет столкновения литосферных плит. Но обратите внимание на слово «сейчас»: в другие геологические времена, возможно, существовали другие литосферные плиты. Возможно, две из них столкнулись. Условно их можно назвать Европейской и Азиатской плитами. Их столкновение породило новый материк Евразию и горы на границе между ними.

Равнины с платформенной структурой, средневысотные и низкие горы занимают бо́льшую часть поверхности материков. На долю платформенных равнин приходится 64% площади материков, на долю горных стран — 36%.