Рельеф суши

Рельеф Земли — совокупность форм неровности земной поверхности, имеющих определённое геологическое строение и подвергающихся постоянному воздействию как внутренних, так и внешних сил Земли — атмосферы, гидросферы, биосферы. Мы видим, что в формировании рельефа участвуют все природные компоненты планеты.

Внутренние и внешние силы… Давайте введём более серьёзные научные термины. Внутренние процессы, которые связаны с движениями вещества в литосфере, называются эндогенными. Происходит этот термин от греческого корня «эндо» — внутри. Ну а внешние силы, действующие на поверхности Земли, называются экзогенными. «Экзо» — в переводе
с греческого означает «внешний».

Рельеф — та основа, на которой живёт и занимается хозяйственной деятельностью человек. Поэтому учёные давно задумывались о происхождении и развитии отдельных форм рельефа и о создающих их процессах. Географическая наука, занимающаяся этими проблемами, называется геоморфологией.

Теоретические основы геоморфологии обобщил немецкий геолог Вальтер Пенк (рис. 82). Он сформулировал задачу геоморфологии так. Известно, что рельеф земной поверхности возникает в результате взаимодействия экзогенных и эндогенных процессов. Формы рельефа и деятельность экзогенных процессов вполне доступны изучению. А раз так, можно ли, исследуя рельеф и выделяя роль экзогенных процессов в его формировании, получить информацию об эндогенных процессах, наблюдать которые мы не можем? Решить такое своеобразное уравнение сам В. Пенк не смог. Собственно, оно не решено до сих пор, но над разрешением сформулированной В. Пенком проблемы трудится целое научное направление — теоретическая геоморфология.

Советский географ, академик Константин Константинович Марков (рис. 83) разработал свой метод изучения взаимодействия эндогенных и экзогенных процессов, который он назвал методом геоморфологиче­ских уровней. Сущность его состоит в следующем. Проявления в рельефе эндогенных сил (горы, возвышенности, впадины и т.д.) кажутся гораздо более заметными, чем формы рельефа, созданные экзогенными процессами (речные долины, моренные холмы или овраги). Но удивительное дело — суммарное их проявление в течение длительного времени соизмеримо. В самом деле, высокие горы формируются в течение миллионов лет. А силы выветривания каждый год способны «срезать» с них слой
от 0,5 до 1 мм толщиной. Но за миллионы лет миллиметры превращаются в километры! И получается, что скорость роста гор и скорость их разрушения сопоставимы. Если вертикальные движения земной коры прекратятся, экзогенные процессы будут выравнивать рельеф, стремясь создать почти горизонтальные поверхности. Эти поверхности К.К. Марков и назвал геоморфологическими уровнями. Сейчас такие уровни существуют там, где установилось относительное равновесие между внутренними и внешними силами, где действуют самые интенсивные экзогенные процессы.

А там, где вертикальные движения земной коры нарушают равновесие между внутренними и внешними силами, возникают области горного рельефа. Следовательно, горы и равнины — две основные генетические категории рельефа Земли, отражающие характер взаимодействия этих сил.

Однако не только в горах видны следы противоборства внутренних и внешних сил. Оно проявляется и на равнинах. Существует два основных типа равнин: денудационные, или эрозионные, и аккумулятивные. Первые образуются на территориях, испытывающих слабые поднятия, вторые приурочены к районам опусканий. Там, где происходит поднятие, закономерно возрастает и действие внешних сил. Поэтому поверхность разрушается, неровности сглаживаются. Можно сказать, что эрозионная равнина возникает за счёт сглаживания неровностей в процессе их разрушения. Там же, где происходит опускание, земная поверхность прогибается, и этот прогиб начинает заполняться осадочными толщами. Происходит аккумуляция, накопление осадочных горных пород. Выровненный рельеф аккумулятивной равнины формируется из-за того, что неровности перекрываются горизонтальными осадочными слоями.

Итак, рельеф формируется под воздействием эндогенных и экзогенных сил. Немного позже мы подробно поговорим об этих силах, а пока необходимо сказать о том, что существуют формы рельефа разных категорий. Различают морфоструктуру и морфоскульптуру рельефа.

Элементами морфоструктуры являются крупные формы рельефа, которые возникают в процессе взаимодействия внутренних и внешних процессов при ведущей, определяющей роли внутренних — т.е. движений земной коры. К их числу относятся отдельные горные системы (рис. 84) и их части: хребты, нагорья, плоскогорья, межгорные впадины, а также низменности и возвышенности равнин. Отдельные тектонические структуры, выраженные в рельефе: складки, горсты, грабены, — тоже являются элементами морфоструктуры. Во всех этих случаях преобладающим процессом, сформировавшим эти формы, являются движения земной коры.

Морфоскульптура представлена преимущественно небольшими формами, образованными внешними процессами. Примеры морфоскульптур — моренная гряда, балка, овраг, песчаная дюна (рис. 85), речная долина и т.д.

Эта классификация не просто делит формы рельефа на крупные и мелкие. Формы рельефа выделяются по их происхождению, по признаку ведущего фактора. Но нужно всегда учитывать, что этот ведущий фактор никогда не является единственным, он всегда действует вместе с другими.

Образно соотношение между категориями рельефа можно выразить так: морфоструктуры образуют основу, скелет рельефа, морфоскульптуры усложняют и оживляют этот скелет, можно сказать, что это своего рода орнамент поверхности Земли.

Кроме морфоструктур и морфоскульптур часто выделяют ещё одну категорию рельефа — самого высокого уровня. Их называют геотекстурами. К их числу относятся выступы материков, океанические впадины, древние платформенные области и главные горные пояса. Их возникновение связано с силами общепланетарного космического масштаба.