Зональность географической оболочки

Главная причина зональности тоже очень проста. Шарообразность формы Земли приводит к тому, что поток солнечной радиации, т.е., проще говоря, солнечный свет и тепло, распределяется на её поверхности неодинаково (рис. 55). А именно от экватора к полюсам количество тепла, получаемого земной поверхностью, закономерно убывает. Поэтому так же закономерно меняется облик как отдельных компонентов природы, так и географической оболочки в целом. Отдельных компонентов и географической оболочки в целом? Да. И это означает, что можно выделять компонентную зональность и комплексную. То, что некоторые природные компоненты (растительность, климат и др.) определённым образом меняются, заметили ещё учёные античных времён. Другими словами, им было знакомо явление компонентной зональности, хотя этого термина они, конечно, ещё не знали. Так, тепловые пояса впервые выделил ещё греческий учёный Евдо́кс Кни́дский (408–355 до н. э.). О зональности многих природных компонентов говорил А. Гумбольдт в начале XIX в. Заслуга же В.В. Докучаева в том, что он открыл и обосновал комплексную зональность — зональность самой географической оболочки.

В атмосфере зональность проявляется в наличии тепловых поясов, а также закономерного распределения атмосферного давления и осадков. В результате этих закономерностей в атмосфере формируются зональные воздушные массы, которые и обеспечивают зональность климата. Названия выделяемых на Земле климатических поясов вы наверняка помните: экваториальный, субэкваториальный, тропический, субтропический, умеренный, субарктический (субантарктический) и арктический (антарктический).

В гидросфере зонально изменяются многие характеристики. Так, в поверхностных слоях воды Мирового океана от экватора к полюсам меняются температура, солёность, плотность, содержание газов, разнообразие и состав морских организмов.

В литосфере компонентная зональность проявляется слабее, но она есть. Силы выветривания, во многом определяющие облик рельефа поверхности, часто зависят от показателей климата, а он — зонален. Следовательно, процессы выветривания, а значит, и формируемый ими рельеф тоже в какой-то степени подчинены закону зональности.

О зональности почв даже говорить не нужно — ведь именно изучая закономерности распределения разных типов почв, В.В. Докучаев пришёл к мысли о наличии зональности географической оболочки. И конечно, очень отчётливо проявляется компонентная зональность растительного покрова, ведь растения сильно зависят от типа почв и климатических условий. Эта смена растительности настолько очевидна, что именно по типу растительности названы географические зоны. А географические зоны — это уже явление более высокого порядка, связанное с комплексной зональностью географической оболочки.

Замечательно и то, что можно говорить и о зональности человеческой деятельности. В самом деле, ведь для различных зон характерен определённый набор культурных растений. Конечно, не все виды человеческой деятельности подвержены закону зональности. Это характерно только для тех отраслей, которые сильно зависят от каких-либо зональных факторов, чаще всего климата. Зональны сельское хозяйство и в какой-то степени транспорт и строительство. А вот отрасли промышленности можно считать азональными.

Самым важным компонентом, подчиняющимся законам зональности, является климат — ведь он оказывает огромное влияние на другие компоненты природы. А самыми главными характеристиками климата являются температурные условия и условия увлажнения. Наиболее крупными зональными единицами, выделяемыми в географической оболочке, являются географические пояса. Они отличаются друг от друга температурными условиями, а следовательно, и особенностями почвенного и растительного покрова и животного мира. Их границы совпадают с границами климатических поясов, да и названия тоже.

Мы часто оцениваем условия обитания в разных районах планеты с собственных, человеческих, позиций. И это правильно. Например, для нас, людей, условия обитания в полярных льдах весьма неблагоприятны, хотя белый медведь с нами, конечно, не согласится — ему там вполне уютно. Так вот, с точки зрения человека (не белого медведя), наиболее комфортными условиями для жизни обладают районы субтропического и субэкваториального поясов. Не случайно именно в пределах этих поясов человек возник как биологический вид и здесь же появились все древнейшие цивилизации планеты.

Более мелкая зональная единица в составе географической оболочки — географическая зона. Географические зоны выделяются внутри географических поясов и отличаются друг от друга условиями увлажнения. Ну а уж увлажнение, как мы понимаем, определяет и состав растительности зоны, и характер почв и всего остального. Например, внутри умеренного пояса в условиях разного увлажнения можно обнаружить зоны лесов, степей или пустынь.

В одних и тех же природных зонах на разных материках растительный покров имеет сходные черты. Однако на облик природы оказывает влияние не только зональный климат, но и другие факторы — например, история эволюции на конкретном материке. Саванны Африки, Южной Америки и Австралии похожи? Очень. Но только на первый взгляд. Персонажи романа Жюля Верна «Пятнадцатилетний капитан» долго путешествуют по Африке, находясь в полной уверенности, что они в Южной Америке. А ведь среди них был учёный-натуралист! Но в конце концов они поняли свою ошибку, потому что похожи материки только на первый взгляд.

Внутри географических зон иногда выделяются подзоны. Лесная зона умеренного пояса настолько широка, что климатические условия и состав растительности на севере и на юге уже сильно различаются. Поэтому выделяют подзоны хвойных, смешанных и широколиственных лесов. Однако далеко не во всех зонах такие подзоны выделяются.

Сетка границ поясов и зон достаточно сложна. Чтобы проще уяснить расположение географических поясов и зон
на суше нашей планеты, в начале 70-х гг. XX в. группа учёных географического факультета Московского государственного университета им. М.В. Ломоносова (рис. 56) создала целый материк. Правда, создали они его на бумаге (рис. 57) и назвали гипотетическим или идеальным.
Не в том смысле, что он очень хороший, а в том, что существует он только в воображении, в идее.

Рельеф гипотетического материка представляет собой слегка приподнятую плоскую равнину. Очертаниями же этот материк напоминает нечто среднее между Северной Америкой и Евразией в Северном полушарии и нечто среднее между Южной Америкой и Африкой — в Южном. Нанесённые на этом материке границы географических поясов и зон отражают усреднённые контуры этих границ на равнинах реальных материков.

Благодаря этой схеме появилась возможность увидеть на одном материке все природные зоны планеты.