Широтная зональность почв

Почвы тоже сменяют друг друга широтно, т. е. в направлении с севера на юг. Такой закон распространения почв на поверхности Земли называется законом широтной зональности. Он был сформулирован и назван так В. В. Докучаевым в конце XIX в., когда о почвах еще мало было достоверных знаний.

Изменение климата по широтам обусловливает смену природных зон с севера на юг. В каждой природной зоне есть свой «фирменный» набор разных почв. Например, в тундре это — тундровые глеевые, подбуры и болотные торфяные почвы, а в степях — черноземы, каштановые и лугово-степные почвы. Если посмотреть на современную Почвенную карту мира, то можно увидеть, что почвенные зоны наиболее отчетливо распределяются по широтам только на обширных равнинах в центральной части Евразии и в Африке. В Северной Америке почвенные зоны «встали на дыбы», и для этого материка работает закон меридиональной зональности, а не широтной. Почему же почвы ведут себя не так? Как было сказано, для формирования тех или иных почв очень важно соотношение тепла и влаги. Как правило, в направлении с севера на юг климат становится не только теплее, но и суше. Вспомните про влажные холодные тундры и сухие жаркие степи Русской равнины. Здесь закон широтной зональности выражен ярче. Если климат влажный, а меняется только температура воздуха, то почвы изменяются гораздо меньше. Найдите на Почвенной карте мира восточное побережье Северной Америки. Там влажный климат, и от тундр до тропиков — всего четыре почвенные зоны (тундровые глеевые почвы сменяются подзолами, затем буроземами и, наконец, красноземами). Однако на западе этого же континента, там, где горные цепи не пускают влагу с Тихого океана на материк, образуются пустыни, а почвенные зоны сменяют друг друга с запада на восток (в зависимости от влажности климата). В данном случае «правильному», широтно-зональному распространению почв мешают горы. Закон широтной зональности не будет действовать и в тех случаях, когда отсутствуют те горные породы, из которых обычно образуются почвы. Если вместо песков и глин на поверхности встречаются, например, только известняки, то можно сказать наверняка, что в этом районе закон В. В. Докучаева исполняться не будет, так как вместо подзолистых почв, «положенных по закону» в лесной зоне, на известняках будут распространены дерново-карбонатные.