Дохристианское Закавказье
Наскальные изображения в Гобустане (Азербайджан) включают свыше шести тысяч рисунков, самые древние из которых имеют возраст 8-10 тысяч лет. Петроглифы изображают ритуальные танцы, сцены охоты и сбора урожая. Много рисунков птиц, рыб, змей, львов, джейранов, оленей, диких коз, свиней и быков. Встречаются изображения насекомых. Гобустан расположен на берегу Каспийского моря, в 60 км южнее Баку.
Здесь не раз бывал знаменитый норвежский путешественник и этнограф Тур Хейердал. Изучая местные изображения лодок с гребцами, он выдвинул предположение, что предки древних викингов прибыли в Скандинавию с берегов Каспия.
Обилие естественного камня определило преимущественное развитие в Закавказье каменного зодчества. В народном творчестве здесь складываются оригинальные формы жилого дома – глхатун (в Армении) и дарбази (в Грузии) – со ступенчатым шатровым завершением. Народный жилой дом в Азербайджане близок кавказскому традиционному жилищу, но также схож и с иранским, и среднеазиатским типами жилья.
Предки грузин к началу II тыс. до н.э. выделились из коренных народов Передней Азии. С созданием рабовладельческого государства возводятся города-крепости из огромных каменных блоков. Часто города высекаются в скалах, размещаются на крутых горных склонах у рек, в неприступных долинах.
Армянское государство, созданное во II в. до н.э., дало толчок формированию национальной культуры армянского народа. Недостаток дерева определил преимущественное применение камня в армянской архитектуре. Ранние армянские поселения имели цитадель с дворцом. Город окружался стеной и башнями, подъемным мостом через ров с водой.
Наиболее известным памятником армянской эллинистической архитектуры является крепость в Гарни – летняя резиденция армянских царей. Благодаря расположению над ущельем и защите с севера мощными стенами, крепость была совершенно неприступна. Языческий храм в Гарни выполнен в эллинистических архитектурных формах с характерными местными особенностями в убранстве – стилизованным растительным орнаментом, кистями винограда и гранатами.
