Африка — Население и хозяйство

Отличительной чертой населения Африки является крайняя пестрота этнического состава (рис. 157). Исключение составляют лишь страны Северной Африки, состав населения которых весьма однороден. В тропической же Африке, так называемой Африке к югу от Сахары, все страны многонациональные. Даже в небольших по площади государствах можно встретить множество народов и племён.

Размещение населения Африки отличается большой неравномерностью. Практически не заселены лесные массивы и пустыни. Районы с большой плотностью населения приурочены к долинам крупных рек и побережьям океанов. В среднем же плотность населения Африки невелика. Она в два раза ниже среднемирового уровня.

Уровень урбанизации очень низок. На протяжении ХХ в. в Африке наблюдались очень высокие темпы урбанизации, носившей, правда, ложный характер. Ведь городское население увеличивалось за счёт огромного количества людей, пришедших из нищих деревень. Обеспечивая себе жизнь случайными заработками, они отнюдь не способствовали развитию городов, повышению качества жизни в них, росту их значения в жизни страны. Поэтому уровень развития городов остаётся невысоким: городских агломераций практически нет, большинство жителей города живут в трущобах (рис. 158). Фактически, за исключением центральной части, многие африканские города напоминают огромную деревню.

Хозяйство. Африка — наименее экономически развитый регион современного мира. Исключение составляет только ЮАР, которую иногда даже включают в группу развитых стран. Ключевыми отраслями хозяйства стран Африки являются горнодобывающая промышленность и сельское хозяйство.

Некоторые направления добывающей промышленности Африки (рис. 159) имеют мировое значение. На долю Африки приходится около 55% мировой добычи алмазов. ЮАР, Ботсвана, Демократическая Республика Конго (ДРК), Сьерра-Леоне — мировые лидеры в этой отрасли. Габон поставляет на мировой рынок почти половину добываемых марганцевых руд. Велики объёмы добычи меди в ДРК и Замбии — странах так называемого медного пояса Африки. Железная руда добывается в странах Западной Африки (Либерия, Мавритания), урановая руда — в районе Гвиней­ского залива (Нигерия, Габон). Что касается нефти, то основными её добытчиками и экспортёрами являются Нигерия, Алжир и Ливия.

Обрабатывающая промышленность представлена в основном традиционными для Африки отраслями лёгкой (рис. 160) и пищевой промышленности да редкими пока химическими и металлургическими предприятиями. В последние годы получила развитие нефтепереработка.

В сельском хозяйстве преобладает растениеводство. Товарное сельское хозяйство, имеющее экспортную направленность, представлено производством разнообразных тропических и субтропических культур. Особенно выделяется производство хлопка в странах долины Нила: Египте и Судане, а также в Танзании. Эфиопия — родина кофе — сейчас производит высококачественный продукт, правда, в небольших количествах. Кроме Эфиопии, экспортом кофе заняты Кения, Ангола, Уганда. Страны района Гвинейского залива: Гана и Кот-д’Ивуар — мировые лидеры по производству какао-бобов. Кроме того, африканские страны производят и экспортируют арахис, финики, чай, оливковое масло.

Транспортная сеть Африки развита довольно слабо (рис. 161). Дороги создавались с целью доставки природных богатств в по́рты. Потребностей стран во внутренних перевозках пассажиров и грузов эта дорожная сеть не обеспечивает. Африканские реки из-за большого количества порогов и водопадов на них либо не судоходны вообще, либо судоходны только на отдельных участках (рис. 162). Морской транспорт играет важнейшую роль в транспортной системе Африки. Однако крупных по́ртов немного. На Средиземном море — Александрия, Алжир; на Атлантическом океане — Лагос; на Индий­ском — Дар-эс-Салам. Исключительное значение имеет крупнейший порт ЮАР — Кейптаун, являющийся важным перевалочным пунктом на пути из Атлантического в Индийский океан.