Человек на африканском пространстве

Африка — единственный материк, на котором можно проследить все этапы развития человечества — от древнейших времен до наших дней. Орудия труда, изготовленные почти 3 млн лет назад, египетские пирамиды и крупные современные электростанции — всё это создано руками африканцев.

Численность и размещение населения

Африка занимает второе место среди материков по численности населения. Здесь проживает более 1 млрд человек. Поскольку рождаемость в 2,5 раза превышает смертность, население растёт очень быстро. По расчётам учёных, в ближайшую четверть века Африка сохранит своё второе место но численности жителей.

Размещение людей на материке сильно зависит от природных условий. Поэтому при довольно высокой средней плотности населения — более 30 чел. на 1 км% географические различия в плотности очень значительны. Вследствие природных особенностей в Африке наибольшая по сравнению с другими материками площадь незаселённых территорий.

На размещение населения большое влияние оказала колонизация материка. Наряду с природными условиями она являлась одной из причин плотного заселения побережья Гвинейского залива. Африка продолжает оставаться материком с преобладанием сельского населения. Однако стремительно растут крупные города и городские агломерации. Число агломераций-миллионеров в настоящее время превысило 50.

Расы, народы, языки, религии

В Африке насчитывается несколько сотен народов, в основном малочисленных. При этом 2/3 населения материка составляет 31 народ с численностью более 5 млн человек.

Более половины жителей материка — представители негроидной расы. Они расселены на большей части Африки к югу от Сахары. Чуть более четверти африканцев — европеоиды — арабы и берберы, проживающие в Северной Африке. На востоке материка размещены представители смешанных рас.

Говорят жители Африки на разных языках. В северной части преобладает арабский язык. К югу от Сахары распространено множество языков, объединённых в несколько языковых семей.

Неоднородна Африка и в религиозном отношении. Жители Северной Африки преимущественно мусульмане, в её центральных и южных частях исповедуется не только ислам, но и христианство, а также различные традиционные для континента верования.

Страны

Современная политическая карта Африки сформировалась во второй половине XX в. Сейчас на ней 56 стран, из которых 54 — независимые государства. Только 3 страны — монархии. Почти 60 % стран относятся к числу наименее развитых. Высокий уровень развития имеет только одна страна — Южно-Африканская Республика.

Крупнейшая по площади страна Африки — Судан (2,5 млн км2), по численности населения — Нигерия (152 млн чел.). В большей части африканских стран население не превышает 20-30 млн человек.

Хозяйственная деятельность

Роль стран Африки в мировом хозяйстве очень невелика. Значительная доля только в добывающей промышленности (15 %). Поэтому многие африканцы заняты добычей полезных ископаемых. Африканские алмазы и золото известны во многих странах мира. Нефть и газ, добываемые в странах Северной Африки, приносят немалый доход в экономику этих стран.

Основное занятие жителей в большинстве африканских стран — сельское хозяйство. Здесь на плантациях выращивают кофе, бананы, цитрусовые. Их отправляют в другие страны. В саваннах разводят коров. В полупустынях, пустынях и горах — овец и коз. Но молоком и мясом страны Африки себя не обеспечивают.