Европейский Юг. Население, природные ресурсы и хозяйство

Население. В регионе проживает свыше 21 млн человек — почти 15% населения страны. По количеству жителей данный регион уступает только Центральной России. Для него всегда был характерен высокий естественный прирост населения. В связи с этим в регионе наблюдается избыток трудовых ресурсов, который приводит к значительной безработице. Всё это в сочетании со сложным этническим и религиозным составом населения создаёт ряд социальных и политических проблем.

Средняя плотность населения в регионе существенно выше, чем во многих других регионах страны. Размещение населения неравномерное. Большинство людей живёт на равнинах, в горной же части плотность населения падает до 1 человека на 1 км².

Это самый многонациональный регион России. Только на Северном Кавказе проживает более 40 национальностей. Крупнейшими народами, кроме русских, являются чеченцы, аварцы, ингуши, осетины (рис. 120) и др. В 30-е гг. ХХ в. на Северном Кавказе в пределах горной и непосредственно прилегающей к горам равнинной полосы было организовано несколько национальных республик.

Европейский Юг — наименее урбанизированный регион страны. В городах проживает чуть больше половины (55%) населения. Это объясняется преимущественно сельскохозяйственной специализацией района. Больших городов немного, но среди них есть один город-миллионер — Ростов-на-Дону. Здесь же находится старейший город в пределах территории страны — Дербент (Дагестан). По некоторым данным, ему уже несколько тысяч лет.

Природные ресурсы. В самом южном регионе страны преобладающий равнинный рельеф в сочетании с долгим жарким и солнечным летом и плодороднейшими чернозёмами создают наиболее благоприятные в стране условия для ведения сельского хозяйства.

А вот минеральные ресурсы региона относительно невелики. Хозяйственное значение имеют уголь в Ростовской области, нефть Чеченской Республики (запасы нефти невелики, но она лучшая в стране по качеству), природный газ Ставрополья и Крыма (наиболее крупные газовые месторождения Республики Крым находятся на шельфах Чёрного и Азовского морей). В Северной Осетии разрабатываются месторождения полиметаллических руд, в Кабардино-Балкарии — вольфрамово-молибденовых, а в Карачаево-Черкесии — медных.

Солёные воды залива Сиваш используются в химической индустрии — на содовом и бромном заводах.

Обеспеченность водой в регионе не очень хорошая, ведь климат здесь довольно сухой. Для решения водной проблемы были созданы каналы, по которым вода из Кубани и Терека направляется на север региона, где используется для орошения. Крым может получать значительное количество воды (также в основном для орошения) с территории Украины из Днепра по Северо-Крымскому каналу. Для обеспечения водной «независимости» Крыма прорабатываются варианты использования источников воды.

Европейский Юг располагает богатыми рекреационными ресурсами, благодаря которым он стал главным российским районом массового летнего отдыха. А горный рельеф Северного Кавказа может стать основой для превращения этой территории в крупнейший центр зимнего горнолыжного отдыха, причём не только в России, но и в Европе (рис. 121).

Промышленность. В энергетике Европейского Юга ведущую роль играют тепловые электростанции района (Новочеркасская, Шахтинская, Краснодарская, Ставропольская, Невинномысская, Грозненская). В качестве топлива они используют разные виды топлива: каменный уголь, нефть и газ. Действует Ростовская АЭС. В целом регион не обеспечивает свои потребности в электроэнергии.

Европейский Юг — крупнейший в стране сельскохозяйственный район, поэтому местная промышленность во многом ориентирована на переработку разнообразного сельскохозяйственного сырья. Отсюда то большое значение, которое имеет в хозяйстве юга пищевая промышленность. Здесь действуют многочисленные предприятия плодо-овоще-консервной, винодельческой, сахарной, маслобойной, мукомольной, мясо-молочной, рыбоконсервной промышленности. Регион является крупнейшим производителем продовольствия в стране.

Машиностроение специализируется на выпуске зерноуборочных комбайнов (Ростов-на-Дону), электровозов (Новочеркасск), паровых котлов (Таганрог) и других видов машин и механизмов.

Приморское положение, а также базирование в Крыму военно-морского флота определило особую машиностроительную специализацию крымских городов. Это судостроение и судоремонт, а также электротехника и приборостроение, обеспечивающие в том числе и нужды флота (Севастополь, Феодосия, Керчь, Симферополь).

На местной сырьевой базе развивается свинцово-цинковая (Владикавказ), цементная (Новороссийск) и химическая (Красноперекопск) промышленность. Нефтегазовые ресурсы используются для производства пластмасс (Ставрополь) и азотных удобрений (Невинномысск).

На целый комплекс природных ресурсов опирается развитое рекреационное хозяйство региона. На Черноморском побережье сформировались крупнейшие в нашей стране приморские курортные районы — на Северном Кавказе с центром в Сочи и на Южном берегу Крыма (Ялта, Алушта, Судак). Высокогорья Кавказа обладают прекрасными возможностями для развития горнолыжных курортов, альпинизма, горного туризма. В предгорьях Большого Кавказа в районе Кавказских Минеральных Вод (Кисловодск, Ессентуки, Железноводск) находится большое количество источников геотермальных и минеральных вод, лечебных грязей.

Сельское хозяйство. Уже не раз говорилось, что Европейский Юг — главный сельскохозяйственный район России. Причём в структуре сельского хозяйства преобладает земледелие. Здесь производится почти треть российского зерна и подсолнечника. По производству сахарной свёклы регион уступает только ЦЧР. И на Северном Кавказе, и в Крыму выращивают рис — культуру, требующую много воды.

На Европейский Юг приходится более 1/3 всех плодово-ягодных насаждений России и почти все её виноградники. Древний очаг виноградарства находится в Дагестане, а в Крыму оно известно ещё с античных времён. Крупные центры виноделия — Анапско-Новороссийский район и Южный берег Крыма. В местечке Массандра вблизи Ялты работает даже исследовательский институт винограда и вина. В нашей стране лишь на Черноморском побережье выращиваются субтропические культуры: чай, табак и цитрусовые. В Республике Крым выращивают много эфироносов (роза, лаванда, шалфей), масла которых используются в парфюмерной промышленности и для производства лекарств.

Отраслями специализации животноводства являются скотоводство мясо-молочного направления, овцеводство и свиноводство. Причём свиноводство и разведение крупного рогатого скота развито в равнинной части региона, тогда как овцеводство — основная отрасль в горной и предгорной его частях. По производству мяса регион уступает только Поволжью.

Ещё до середины XX в. Азовское море по величине рыбных ресурсов было одним из богатейших в стране. Но из-за загрязнения моря и увеличения его солёности рыбопродуктивность сильно уменьшилась. Изменение солёности обусловлено уменьшением стока рек Дон и Кубань и его использованием для орошения полей.

Транспорт и хозяйственные связи. В широтном и меридиональном направлениях регион пересекают железные и автомобильные дороги, нефте- и газопроводы. Местные перевозки грузов по водным путям уступают лишь железнодорожному транспорту. Важную роль в экономике страны играют незамерзающие порты Азово-Черноморского бассейна (Новороссийск (рис. 122) — крупнейший по грузообороту российский порт, Туапсе, Севастополь, Керчь и др.).

Сложные геологические условия не позволяют пока провести через Кавказские и Крымские горы железную дорогу. Но в Крыму горы пересекает межгородская троллейбусная трасса Симферополь — Алушта — Ялта. Связи между Северным Кавказом и Крымом обеспечивает паромная переправа через Керченский пролив. Планируемое строительство моста (или тоннеля) через пролив сделает эти связи более крепкими и надёжными.

Вывоз товаров из региона превышает их поступление. С территории Европейского Юга вывозятся уголь, нефть, зерно, овощи, фрукты, продукция пищевой промышленности (винодельческой, консервной и др.), изделия машиностроения, строительные материалы. В регион ввозятся лес и пиломатериалы, прокат чёрных металлов, машины и оборудование, минеральные удобрения (калийные и фосфатные), продукция лёгкой промышленности.