Геология как наука

Согласно определению, геология — комплекс наук о составе, развитии и строении земной коры и более глубоких сфер Земли (рис. 129).

Получается, что география изучает поверхность Земли, а геология её внутреннее строение? Не совсем, географов тоже интересуют процессы, происходящие в земной коре и мантии.

Разница в том, что для географов эти процессы интересны прежде всего с точки зрения их влияния на природные комплексы поверхности Земли. Для геологов же они представляют собой самостоятельный предмет исследования. В то же время геология изучает процессы формирования и развития рельефа, которые связаны с силами выветривания, действующими именно на поверхности планеты.

В том, что для географов рельеф — это один из компонентов природного комплекса, который развивается вместе со всем природным комплексом и сам является мощным фактором развития этого комплекса. Для геологии интерес представляет сам рельеф, складывающийся под влиянием внутренних и внешних сил. Значит, геология — более частная наука, чем география, и её можно рассматривать как науку вспомогательную по отношению к географии? Конечно! Только не говорите
об этом геологам! Могут быть неприятности. Это шутка. А если серьёзно, то геология абсолютно самостоятельная наука со своим объектом исследований, со своими целями и задачами, со своей большой практической ценностью для человека. Просто объект исследования географии — географическая оболочка — носит более комплексный характер.

Но тогда получается, что геология — это более частная наука, являющаяся разделом географии, ведь она изучает только один из природных компонентов? Это не так, потому что подходы к изучению литосферы и степень глубины и детальности изучения у двух наук различны. Для географа литосфера — твёрдое основание, на котором происходят разнообразные географические процессы. Для геолога — самостоятельный и почти неисчерпаемый объект для исследований. Происходящее в недрах литосферы интересует географа с точки зрения влияния на природу поверхности планеты, тогда как для геолога глубинные процессы и явления ценны и интересны сами по себе.

Но одно действительно верно — геология, по сравнению с географией, более молодая наука. Её название впервые применил в 1657 г. учёный Миккель Эшольт. Но в самостоятельную науку геология выделилась только в XVIII в.

Конечно, человек интересовался тем, что буквально лежит у него под ногами — горными породами (рис. 130) — и значительно раньше. Например, в Китае сохранились рукописи VII—IV тысячелетий до нашей эры, где даны первые описания минералов и горных пород. В Средние века описанием минералов занимался персидский врач и путешественник Абу ибн Сина (Авиценна) (рис. 131). В его «Книге исцеления» сделана попытка объяснить процессы породообразования и предложена первая классификация минералов и горных пород. Интересно, что Авиценна полагал, что горные породы и минералы обладают лечебными свойствами, поэтому его классификация была основана на медицинском их применении для лечения разных болезней.

Предмет и задачи геологии. Итак, что же изучает геология? Сформулировать это не так просто, так как геологическая наука занимается очень широким кругом вопросов. И тем не менее это возможно. Геология изучает происхождение и развитие Земли и её внутренних оболочек (геосфер), взаимоотношение внешних и внутренних оболочек планеты, роль и результаты воздействия на земную поверхность геологических процессов, устанавливает закономерности эволюции Земли и занимается вопросами поиска и разведки месторождений полезных ископаемых. Мы видим, что круг вопросов не просто большой, но и сами вопросы крайне разнообразны. Некоторые имеют фундаментальное значение, как, например, изучение эволюции нашей планеты, но есть и вполне прикладные задачи, имеющие практический характер. Примером может служить разведка месторождений полезных ископаемых.

Объекты геологических исследований. Непосредственными объектами геологических исследований являются природные геологические тела, слагающие верхние слои литосферы. К числу этих тел можно отнести минералы, руды и горные породы. При этом изучаются их физические свой­ства (твёрдость, плотность, удельный вес и т.д.), химический состав, а если горная порода состоит из нескольких минералов, то и минералогический состав. Большую важность имеет исследование взаимного расположения геологических тел в земной коре, которые определяют геологическое строение и геологическую структуру, время их возникновения и историю развития.

Кроме того, к объектам исследования геологии относятся различные геологические процессы, в результате которых появляются, развиваются и исчезают геологические тела, а также формируется рельеф земной поверхности. Обо всём этом мы ещё поговорим.