Каспийское море – самое большое по площади озеро в мире

Каспийское море омывает территорию нашей страны на юге и занимает 1-е место в мире по площади среди озер. Как это может быть, море и вдруг озеро?

Каспийское море-озеро (максимальная глубина 1025 м) – крупнейший в мире (площадь 376 тыс. км2) замкнутый водоем. По одной из гипотез, оно представляет собой часть древнего моря и поэтому относится к типу остаточных озер.

Береговая линия наиболее изрезана на севере. Берега в основном низменные. В северной части расположены заливы Мангышлакский (Казахстан), Кизлярский, Астраханский. На западе равнинное побережье сменяют горы Кавказа. На востоке глубоко вдается в сушу залив Кара-Богаз-Гол (Туркмения).

По рельефу дно моря можно разделить на три части: северную мелководную (до 10 м), среднюю (до 800 м) и южную глубоководную (свыше 800 м). Реки, впадающие в северную часть моря, дают 90% суммарного речного стока. Крупнейшая река – Волга. Каспийское море-озеро бессточное, что вместе с интенсивным испарением в летний период увеличивает его соленость. Соленость воды изменяется от практически нулевой в устье Волги до 14‰ в юго-восточной части.

Помимо годовых колебаний уровня воды, составляющих в среднем 40 см, для Каспия характерны многолетние колебания. Например, с 1930 по 1977 г. наблюдалось самое значительное за последние 400 лет понижение уровня. Он опустился на 3,5 м и достиг абсолютной отметки –29 м. Затем начался медленный подъем, и сейчас уровень находится на отметке –27 м. Колебания уровня воды в Каспии связывают как с тектоническими движениями, так и с многолетними климатическими изменениями.

Северная половина Каспия лежит в умеренном климатическом поясе и зимой в течение 2–3 месяцев покрывается льдом. Южная – расположена в субтропическом поясе и остается свободной ото льда круглый год. Каспийское море-озеро, представляющее собой бессточный водоем, наиболее уязвимо к любому виду загрязнений. В последние десятилетия экологические проблемы моря стали предметом заботы не только России, но и других прикаспийских государств.

Прежде всего на экологическое состояние Каспийского моря негативно влияет добыча углеводородного сырья в акватории и на побережье. Попадающая в воду нефть отравляет микроорганизмы, вызывая заболевания у рыб и других морских животных. Вследствие интенсивного хозяйственного использования и браконьерства биоресурсы Каспия резко сократились. Для восстановления поголовья осетровых в низовьях Волги построены рыборазводные заводы, где из икринок выращивают осетровую молодь.