Малые страны. Типологические признаки.

Идентифицировать малые страны по какому-либо одному признаку нельзя, что осложняет выделение этой типологической группы. Обычно их определяют не по одному, а по нескольким признакам. Среди них:

• небольшая территория. Например, площадь Бельгии в 15 раз меньше площади Франции и в 1,5 раза меньше Московской области. Но есть и исключения: Испания — вторая по площади страна Зарубежной Европы (около 500 тыс. км²), площадь Швеции — 450 тыс. км²;
• численность населения существенно меньше, чем в четверке главных стран Западной Европы. Испания по этому показателю отличается от Франции, Великобритании и Италии на 20 млн человек, от Германии — в два раза. Население большинства малых стран не превышает население Москвы (менее 10 млн человек);
• показатели ВВП, промышленного производства многократно ниже, чем у четверки главных стран. ВВП (по ППС) Испании вдвое меньше, чем Италии (550 млрд долл. США против 1100 млрд долл., 2000 г.), Нидерландов — почти в шесть раз меньше, чем Германии (360 млрд долл. против 1,9 трлн);
• высокая степень открытости экономики, ключевая роль связей с внешним миром в развитии; специализация прежде всего на отраслях, наиболее выгодных с точки зрения международных потребностей. Так, доля экспорта в ВВП стран Бенелюкса превышает 80%.

Некоторые специалисты, например Б.Н. Зимин и С.В. Одессер, определяют страны как малые, если объем их рынка меньше объема экономического пространства стандартного экономического района высшего ранга.