Платформы и равнины

 В переводе с греческого «tektonikos» означает «относящийся к строительству». Текто́ника — это раздел геологии, который изучает строение земной коры. В вашем атласе есть тектоническая карта, или карта строения земной коры, где показаны основные элементы, входящие в состав земной коры.

Посмотрите на карту строения земной коры в атласе. Первое, что бросается в глаза, — это обилие розового цвета. Что он означает? Посмотрим в легенду. Вы ведь не забыли, что называется легендой карты? Это условные обозначения, принятые на этой карте.

Итак, что же обозначает розовый цвет на тектонической карте? Читаем: древние платформы. Значит, начинать нужно именно с них.

 Материковыми платформами называют спокойные и стабильные участки земной коры. Первые материковые платформы возникли ещё в протерозое. В это время не было ни Евразии, ни Африки, ни обеих Америк, ни всех остальных известных нам материков. Но именно тогда происходило формирование платформ, которые стали основаниями современных материков. В протерозое образовалось десять таких платформ. Расположенные на разных литосферных плитах, они перемещались по земному шару, образуя огромные материки, которые позднее вновь распадались на отдельные части.

Что значит «спокойные участки земной коры»? То, что в их пределах никогда не извергаются вулканы, а землетрясения крайне редки, можно сказать, что их практически не бывает. А что означает «стабильные»? Устойчивые, неизменные во времени. И в самом деле, с чего бы им меняться, если их не сотрясают землетрясения и не тревожат действующие вулканы? Правда, нужно оговориться, не такие уж они неизменные. Помните, в прошлом году мы говорили о быстрых и медленных движениях земной коры. Быстрые движения — это землетрясения. А медленные     — это плавные колебания поверхности Земли, которые идут настолько медленно, что человек их не может заметить. Ну, конечно, если он проживёт несколько сотен тысяч, а лучше несколько миллионов лет, тогда он будет потрясён произошедшими за это время изменениями. Запомним, что медленные движения на платформах происходят, но для человека они незаметны.

Скорее всего, вы живёте именно на платформе. Откуда такая уверенность? Да просто большинство населения планеты живёт именно на платформах. Ну и как сильно изменился рельеф местности за время вашей жизни? Не очень, правда? Вот это и означает стабильность — на платформах отсутствуют быстрые геологические процессы.

Почему платформы спокойны и стабильны? Для того чтобы это понять, давайте ещё раз посмотрим на тектоническую карту. Видите? Платформы расположены в средних частях литосферных плит. Это значит, что процессы, происходящие на границах между плитами, не влияют на них. До этих границ просто далеко.

Особенно хорошо это заметно на примере Северной Америки. Розовое пятно окружено пятнами других цветов. А Евразия просто состоит из нескольких древних платформ. О том, что их окружает, мы поговорим на следующем уроке. Пока же давайте запомним основную мысль: платформы являются основаниями или ядрами материков. В рельефе им соответствуют равнины.

Вспомним определение. Равнины — это обширные участки земной поверхности с малыми колебаниями высот (до 200 м) и небольшими уклонами. В этом определении отражены основные свойства таких форм рельефа: равнины — это равные, близкие к горизонтальным, участки поверхности суши. Хотя, конечно, они могут быть не совсем горизонтальными и не слишком равными.

Равнины занимают большую часть материков. По абсолютной высоте над уровнем моря равнины делятся на низменности, возвышенности и плоскогорья. В прошлом году вы уже познакомились с этой классификацией равнин. Но повторение никогда не бывает лишним. Вспомним.

Низменностями называются равнины, не превышающие 200 м над уровнем моря. На высотах от 200 до 500 м расположены возвышенности. Самые приподнятые равнины — плоскогорья. Они лежат на высотах более 500 м.

По внешнему облику равнины могут быть плоскими, холмистыми (рис. 25) и ступенчатыми. Эти характеристики в пояснениях не нуждаются.

По происхождению равнины бывают речными, ледниковыми, морскими и др. Речные равнины созданы в результате деятельности рек и сложены речными наносами. Такие равнины, как правило, бывают низменными и плоскими. Речные наносы — это песок, глина и, что особенно важно, ил. Почему так важен именно ил? Да потому, что он плодороден, поэтому почвы в пределах речных долин очень хороши для сельского хозяйства.

Ледниковые равнины возникли в конце кайнозойской эры, когда оледенение захватывало огромные пространства в Северном полушарии. Впрочем, о Великом оледенении и связанных с ним формах рельефа мы ещё поговорим.

Морские равнины, как правило, лежат по краям материков. Они представляют собой бывшее дно моря, оказавшееся на поверхности в результате медленных движений земной коры.

А ещё равнины могут возникать на месте древних разрушенных гор (рис. 26).

Как правило, их поверхность сложена древними скальными породами, которые раньше находились в основании гор. Рельеф эрозионных равнин плоским не назовёшь. Скорее — холмистым.

Существует много механизмов возникновения равнин, но нужно помнить о том, что независимо от происхождения равнины располагаются в пределах стабильных участков земной коры, то есть платформ.