Регионы Азии: Юго-Западная, Восточная и Центральная Азия

Юго-Западная Азия. Регион Юго-Западная Азия довольно большой, ограниченный на севере Средиземным и Чёрным морями, на юго-западе — Красным морем и на юго-востоке — Индийским океаном (рис. 408).

Юго-Западная Азия — древнейший центр человеческой цивилизации. Именно здесь около 11 тыс. лет назад люди впервые начали заниматься земледелием, позже возникли города, появилась письменность и первые своды законов.

В Юго-Западной Азии находится несколько крупных и ряд мелких государств, семь из них — монархии: во главе Иордании и Саудовской Аравии стоят короли, в Бахре́йне, Куве́йте, Ката́ре и Объединённых Арабских Эмира́тах (ОАЭ) правят эмиры, глава государства Ома́н — султан. Другие страны — республики.

Самые крупные по численности народы региона — арабы, иранцы и турки. Арабы — самый многочисленный народ Юго-Западной Азии. На арабском языке говорят в 11 странах региона.

Две трети жителей Юго-Западной Азии — горожане. Среди крупнейших городов — Стамбул и Анкара в Турции, Тегеран в Иране, Багдад в Ираке и Дамаск в Сирии. Во многих городах старые кварталы с узкими улочками и шумными рынками соседствуют с небоскрёбами.

Примерно треть населения живёт в сельской местности, работает на полях или разводит верблюдов, коз и овец. Важнейшие культуры, выращиваемые на орошаемых землях, — ячмень и пшеница, а также финики, оливки, орехи и цитрусовые. Промышленность наиболее развита в Иране и Турции.

Главное природное богатство региона — нефть, крупными запасами которой обладают некоторые страны Юго-Западной Азии. Из сырой нефти производят бензин и другие нефтепродукты. Экспорт нефти позволил этим государствам поднять уровень жизни населения. Саудовская Аравия — один из крупнейших производителей нефти в мире

Регион славится прикладными видами искусства, а также различными ремёслами, такими, как резьба по дереву и камню, керамика, стеклодувное дело, работа по металлу, изготовление ковров и тканей. Со времён раннего Средневековья славятся стальные дамасские клинки — настоящий шедевр оружейников из города Дамаска. Секрет изготовления этой прочной и гибкой стали был утерян.

Весьма изысканна арабская письменность, поэтому всегда ценились мастера каллиграфии, которая достигла очень высокого уровня в этом регионе. Красиво выполненные надписи похожи на прекрасные орнаменты (рис. 409). Рукописная книга, украшенная миниатюрами, почиталась в мусульманском обществе как святыня и драгоценность.

Но, пожалуй, самые выдающиеся успехи достигнуты в архитектуре (рис. 410). Грандиозные ансамбли с просторными площадями, водоёмами, обрамлённые садами, построены ещё в Средние века. Множество дворцов и мечетей украшены замысловатыми, чаще всего цветочно-растительными узорами.

Регион обладает больши́м количеством памятников древней и средневековой истории. Многие из них включены в список объектов Всемирного наследия, например Старый город в Иерусалиме (Израиль)

Именно в этом регионе находятся развалины древней Тро́и, описанной Гоме́ром в поэме «Илиа́да» (рис. 411), и ещё более древнего Вавило́на.

Восточная и Центральная Азия. Регион занимает центральную и восточную часть Азии. Здесь расположена одна из крупнейших стран мира — Китай, с ним граничат остальные страны региона. Западная часть региона отличается крайне неблагоприятными условиями для жизни и хозяйственной деятельности. Бо́льшая часть территории занята высокогорьями и пустынями. Здесь расположены холодная пустыня Го́би и нагорье Тибет (рис. 412).

Восточная часть региона занята плодородными равнинами, нагорьями и густонаселёнными речными долинами. Восточный Китай пересекают две великие реки: Хуанхэ и Янцзы.

В Японии, представляющей собой островную часть региона, много потухших и действующих вулканов, в том числе и наивысшая точка Японии — вулкан Фудзия́ма на острове Хонсю́(рис. 413).

В районе Японии часты сильные землетрясения. Одно из самых разрушительных произошло в 1923 г. в районе Токио. Город был полностью разрушен, погибло около 100 тыс. человек. С подводными землетрясениями связаны цунами. В 2011 г. такое цунами привело к огромным разрушениям на берегах Японии.

Восточная и Центральная Азия — крупнейший в Евразии регион как по площади, так и по численности населения. Все это благодаря Китаю, численность населения которого составляет более 1,3 млрд человек.

Самая развитая и богатая страна региона — Япония. Это одна из величайших промышленных и торговых держав мира. Страна занимает лидирующее положение по производству легковых автомобилей, бытовых товаров (холодильников, стиральных машин, телевизоров), компьютеров, стали. Япония выпускает самые большие морские суда в мире. Это предназначенные для перевозки нефти супертанкеры (рис. 414). Длина некоторых из них достигает 400 м! Удивительно, что при этом в Японии мало минеральных ресурсов. Она вынуждена покупать в других странах продовольствие и различное сырьё, необходимое для промышленности: древесину, каменный уголь, железную руду, нефть, газ и многие другие материалы.

Огромный вклад внесли страны региона в развитие мировой культуры. Особенно это касается Китая и Японии. Трудно перечислить изобретения китайских мастеров, которые обогатили человеческую цивилизацию: фарфор, шёлковые ткани, компас, бумага, порох… Архитектура, живопись, поэзия Китая кажутся нам, европейцам, необычными, но от этого они не делаются менее прекрасными (рис. 415).

Традиции древности живут в странах региона до сих пор. Например, многие китайцы встают рано утром и выполняют комплекс упражнений гимнастики ушу, известных с давних времён (рис. 416). В Японии популярны традиционные виды спорта, история которых насчитывает уже много веков, — стрельба из лука, сумо (разновидность борьбы) (рис. 417), а также разные виды боевых искусств — дзюдо, карате и кендо (фехтование на мечах).

Китайская и японская кухни в последние десятилетия стали очень популярны во всём мире. При этом они совершенно разные! Японцы едят мало мяса, но зато широко используют разнообразные дары моря. Для японского повара главное — сохранить естественный вкус продуктов.

Поэтому очень многие блюда представляют собой изящно нарезанные кусочки рыбы и других морепродуктов (рис. 418). В Китае же, наоборот, искусство повара заключается в том, чтобы скрыть вкус исходных продуктов. Порой невозможно понять, что же ты ел. Но всё это очень вкусно! Китай — родина чая, известны более 400 его сортов. Сами китайцы предпочитают пить зелёный чай. Чёрный в основном идёт на экспорт во многие страны мира.

Регион обладает множеством памятников, отнесённых к объектам Всемирного наследия, как природных, так и исторических. Большинство из них расположено в Китае и Японии. Причём Китай занимает третье место в мире по их числу. Более 30 объектов природного и культурного наследия Китая включены в список объектов Всемирного наследия. Самым знаменитым из этих объектов является, конечно, Великая Китайская стена длиной около 5 тыс. км, а с учётом ответвлений — около 9 тыс. км. Она была построена более 2 тыс. лет назад для защиты от набегов воинственных кочевников-монголов. Строительство её продолжалось многие десятилетия. В некоторых местах стена так широка, что по ней могли передвигаться конные отряды, в том числе и на колесницах (рис. 419).

Из других объектов можно назвать «Запретный город» — императорский дворец в Пекине, дворец Потала в Лха́се — главном городе Тибета.