Ресурсы Мирового океана

Под биологическими ресурсами понимается совокупность животных и растительных организмов, обитающих в водах Мирового океана. Эти ресурсы представляют ценность в качестве богатых уникальным набором веществ продуктов питания.

Рыболовство и промысел морских млекопитающих были важным источником пищи для человека ещё в каменном веке. Но если китовый промысел в настоящее время запрещён, то рыболовство — важная отрасль хозяйства многих стран мира (рис. 52).

Продуктивность различных акваторий Мирового океана неодинакова (рис. 53). Наиболее богато рыбой прилегающее к материкам мелководье — шельф.

На шельфе вода хорошо прогрета и богата кислородом. Она насыщена большим количеством питательной органики, поступающей в океан с суши. Также очень богаты жизнью районы с интенсивным перемешиванием воды, возникающим при встрече холодных и тёплых морских ­течений.

Биологически наиболее продуктивны Атлантический и Тихий океаны. Они дают более 90% мирового улова рыбы. Важнейшим районом рыболовства, имеющим мировое значение, является Северная Атлантика. В пределах данного района можно особо выделить воды возле берегов острова Ньюфаундленд, где тёплое течение Гольфстрим встречается с холодным Лабрадорским течением и где вылавливается значительная часть атлантической рыбы. В Тихом океане богаты рыбой воды у берегов Южной Америки. Исключительно велики рыбные ресурсы Берингова, Охотского и Японского морей. Наименее продуктивны ­Индийский океан (из-за малой площади шельфа) и бо́льшая часть Северного Ледовитого океана.

В настоящее время ежегодно в мире добывается около 190 млн т рыбы и других морепродуктов. Такие масштабы промысла не подрывают рыбные богатства океана, но возможности их воспроизводства уже достигли предела. А ведь рыбный промысел из года в год растёт. Значит, в скором времени биологические ресурсы океана могут начать истощаться. Предотвратить это может переход от рыболовства к марикультуре. Марикульту́ра — это искусственное разведение морских организмов. Фактически это особый вид сельского хозяйства — сельского хозяйства в океане. Дальнейшее использование биологических ресурсов океана объективно связано с развитием марикультуры.

Минеральные ресурсы океана можно разделить на две большие группы: вещества, растворённые в морской воде, и минеральные ресурсы дна океана.

В состав солей, содержащихся в морской воде, входит около 75 химических элементов. Многие из них могут быть извлечены из воды в достаточно большом количестве. Поэтому её иногда называют «жидкой рудой». В настоящее время из морской воды в промышленных масштабах извлекают натрий, хлор, магний и бром. И конечно, сама вода — важный ресурс. Опреснение морской воды позволяет решить проблему недостатка пресной воды в некоторых районах нашей планеты.

Минеральные ресурсы дна — прежде всего полезные ископаемые, находящиеся в пределах шельфа. Шельф — это затопленные океаном окраины материка, а следовательно, там есть такие же полезные ископаемые, как и на суше.

Хотя геологические изыскания на шельфе начались только в последней трети ХХ в., здесь уже открыты крупные месторождения нефти, газа, каменного угля, железной руды, серы, обнаружены отложения фосфоритов и россыпи алмазов.

В настоящее время на шельфе добывается почти треть нефти и газа мира (рис. 54). Главными районами морской добычи полезных ископаемых являются Персидский и Мексиканский заливы, Северное и Карибское моря. Но этим не ограничиваются минеральные ресурсы дна. Ещё сто лет назад на дне океана на глубине в несколько километров были обнаружены скопления железомарганцевых конкреций. Их образование связано с тем, что на больших глубинах многие растворённые в морской воде металлы выпадают в осадок (железо, марганец, медь, титан, никель, кобальт и др.). Образуются шаровидные тела размером от нескольких сантиметров до 20—30 см в диаметре. Это и есть конкреции. Их запасы составляют миллиарды, а по некоторым данным, триллионы тонн, но осваивать их пока довольно трудно, хотя уже известны первые пробные попытки извлечения конкреций со дна океана.

Энергетические ресурсы океана связаны с движением его вод. Волны, течения, приливно-отливные движения можно использовать в качестве источников энергии. Об использовании энергии приливов уже говорилось. Электростанции, использующие другие движения морской воды, пока находятся на стадии проектирования.