Венесуэла

Площадь: 912 тыс. км2

Численность населения: 26,8 млн чел.

Столица: Каракас

Форма правления: республика

Официальный язык: испанский

Денежная единица: боливар

Географическое положение и природа

Венесуэла расположена на севере Южной Америки и омывается водами Карибского моря и Атлантического океана.

Почти половину страны занимает Гвианское плоскогорье, склоны которого на юге покрыты влажными экваториальными лесами. Оринокская низменность, расположенная в центральной части страны, представляет собой высокотравные саванны. На северо-западе тянутся отроги Анд. В межгорной впадине лежит котловина озера Маракайбо, имеющее важное хозяйственное значение. В северной части страны сосредоточены огромные запасы нефти и газа.

Население

По численности населения Венесуэла — средняя южноамериканская страна. Население ее молодо — 1/3 жителей моложе 15 лет. Большинство венесуэльцев — потомки европейских переселенцев, хотя есть и метисы, и мулаты, и малочисленное индейское население. Почти все верующие в стране — христиане-католики. В XX в. в связи с бурным развитием нефтедобычи резко вырос приток населения из стран Европы.

Главная особенность населения Венесуэлы — крайняя неравномерность его размещения и очень высокая доля горожан. Она составляет более 90 % — это один из самых высоких в мире показателей.

Плотно заселена лишь узкая прибрежная полоса и территория вокруг озера Маракайбо. Здесь же расположены почти все города страны. При этом крупные города находятся в горах, вытянутых вдоль Карибского побережья. Это объясняется тем, что в горах климат гораздо лучше, чем на прибрежной низменности, где жарко и очень сухо.

Хозяйственная деятельность

Венесуэла известна в мире как крупная нефтяная держава. Большая часть нефти добывается в районе озера Маракайбо. Оно соединяется с морем узким проливом. Через пролив танкеры вывозят нефть в разные районы мира. Кроме нефти, в Венесуэле добывают железные и алюминиевые руды. Порожистые реки обладают большими запасами энергии.

Промышленность Венесуэлы сосредоточена в трёх основных районах: нефтяной район озера Маракайбо, столичный район Каракаса, где размещены предприятия обрабатывающей промышленности (в том числе автосборка), и металлургический район на востоке страны, где выплавляют сталь и алюминий.

Сельское хозяйство играет в стране небольшую роль. Крупные оросительные системы позволяют выращивать рис и кукурузу. Однако продовольствия не хватает, и Венесуэла вынуждена ввозить около 1/3 потребляемых продуктов питания.