Южно-Африканская республика

Площадь: 1221 тыс. км2

Численность населения: 49,1 млн чел.

Столица: Претория

Форма правления: республика

Официальные языки: английский наряду с местными

Денежная единица: южно-африканский рэнд

Географическое положение и природа

Южно-Африканская Республика (ЮАР) расположена на юге материка и омывается водами двух океанов — Индийского и Атлантического. Здесь находится самая крайняя южная точка Африки.

ЮАР отличается разнообразием природных условий. Центральную часть страны занимают равнинные плато Южно-Африканского плоскогорья. На большей части побережий протягиваются горные хребты. На востоке страны это Драконовы горы с отвесными скалами и многочисленными водопадами, а на юге — средневысотные Капские горы.

Более влажный, чем в Северной Африке, тропический климат обусловил преобладание саванн, символом которых стало уникальное дерево — баобаб. На северо-западе и западе распространены полупустыни и пустыни (части Калахари и Намиб).

Рек немного, наиболее крупные из них — Оранжевая и Лимпопо. В полупустынях и пустынях многие реки пересыхают в сухой сезон, теряясь в неглубоких котловинах, и наполняются водой лишь в короткий период дождей.

Население

ЮАР — одна из крупных по численности населения стран Африки. Коренные жители страны — народы банту — заселили эту территорию в IV в. до и. э. Европейцы пришли сюда в XVII в. Это были голландцы (буры). Позднее, в XIX в., юг материка был оккупирован Великобританией.

Отличительная особенность современного населения страны — чрезвычайная пестрота рас, народов и религий. Большинство жителей ЮАР составляют африканцы, принадлежащие к различным местным народам (банту, бушмены, готтентоты). Большая их часть живёт бедно, а продолжительность жизни менее 50 лет. Довольно многочисленны потомки белых европейских переселенцев.

Более половины населения проживает в городах. Крупных городов немного, к ним относятся Йоханнесбург — крупнейший промышленный центр, и Кейптаун. В каждом из них — около 2 млн чел.

Хозяйственная деятельность

ЮАР — ведущая экономическая держава Африки. Её недра — настоящая кладовая: здесь есть алмазы, золото, платина, урановые, медные, железные руды, каменный уголь. По добыче и запасам этих полезных ископаемых ЮАР входит в число мировых стран-лидеров.

На большей части территории ЮАР широко распространено пастбищное скотоводство (овцы и козы). За пределами страны хорошо известна южноафриканская мохеровая шерсть. В земледелие вовлечено лишь 12 % площади страны. Во внутренних районах некоторые племена, как и много веков назад, занимаются охотой и собирательством. Промышленность сконцентрирована в северо-восточной части страны.