Географическое и геополитическое положение Европы
Успешное развитие Европы, сыгравшей решающую роль в становлении современной мировой цивилизации, было обусловлено как историческими, так и природными факторами. К наиболее значимым природным факторам можно отнести:
- компактность, «миниатюрность» (в масштабе земного шара) территории, что облегчало обмен опытом между очагами развития и трансграничное распространение инноваций по территории Европы на всех этапах ее развития;
- приморское положение большой части территории (максимальная удаленность от моря внутренних районов Зарубежной Европы — 800 км). Сильная расчлененность побережий, наличие многочисленных удобных для мореходства бухт способствовали развитию мореплавания и стали одним из факторов общепланетарной экспансии европейцев в период Великих географических открытий и колониального раздела мира;
- благоприятное сочетание разнообразных форм рельефа, в том числе равнинных и горных территорий. Средняя высота — 300 м над ур. м. Более половины территории расположено ниже 200 м над ур. м.;
- умеренный океанический и средиземноморский типы климата, обеспечившие условия для развития разнообразной хозяйственной деятельности;
- относительно благоприятные, но ограниченные по площади почвенные ресурсы, в сочетании с мягким климатом создали хорошие условия для развития сельского хозяйства. Раннее исчерпание территориальных возможностей для экстенсивного развития сельскохозяйственного производства стимулировало поиски путей его интенсификации;
- разнообразие минеральных ресурсов и их удачное сочетание. Сосредоточенные на относительно небольших территориях, они удовлетворяли потребности человека на разных стадиях развития вплоть до эпохи зрелой индустриализации.
В целом природные ландшафты Европы благоприятны как для жизни людей, так и для ведения интенсивного хозяйства. Немаловажно, что набольшей части территории Зарубежной Европы зимой не образуется устойчивого снежного покрова. В свое время К. Маркс отмечал, что ландшафты умеренного пояса более других стимулируют человеческую деятельность, «подталкивая» к созданию высокоразвитого общества.
Огромную роль в развитии европейской цивилизации сыграло Средиземное море, а затем Атлантический океан. Теплое течение Гольфстрим позволило развивать судоходство далеко на севере, вплоть до Баренцева моря.
К главным историческим предпосылкам становления Европы как важнейшего цивилизационного центра II тысячелетия можно отнести:
- культурно-историческое наследие древних цивилизаций Средиземноморья, прежде всего античной;
- христианство, сыгравшее огромную роль в становлении европейской цивилизации. Лютеранство, раскрепостившее мысль в борьбе с католическим фундаментализмом, заложило основы европейских демократических традиций и свободного рынка;
- внешняя экспансия ведущих европейских стран, включение в сферу влияния колониальных владений в Новом Свете, Азии и Африке.
Геополитическое положение Европы на карте мира менялось. Начиная с эпохи Великих географических открытий в течение нескольких столетий Европа была общемировой метрополией, а весь остальной мир — ее периферией.
Колониальные империи в начале XX в. (1918 г.)
| Метрополия | Общая площадь колониальных владений (млн км2) | Численность населения колоний (млн чел.) |
|---|---|---|
| Великобритания | 33,6 | 344.4 |
| Франция | 10,7 | 55,0 |
| Германия | 3,0 | 12,4 |
| Бельгия | 2,4 | 15,0 |
| Португалия | 2,1 | 8,8 |
| Нидерланды | 2,0 | 47,6 |
| Испания | 0,3 | 0,6 |
Закат евроцентрического мира, Старого Света, наступил только в конце XIX в., когда началось стремительное развитие США — «отпочковавшегося» от Европы ответвления европейской цивилизации в Новом Свете. Во второй половине XX в. европейские страны потеряли почти все свои колониальные владения.
Страшными потрясениями, дважды кардинально менявшими геополитический расклад сил в Европе, стали две мировые войны. Первая мировая война (1914—1918) похоронила три империи — Германскую, Австро-Венгерскую и Российскую, на востоке Европы появилось первое социалистическое государство (с 1922 г. — СССР).
После Второй мировой войны (1939—1945) Европа надолго раскололась на две части. Одну образовали страны, продолжившие развитие по капиталистическому пути, вторую — страны, перешедшие на путь построения социализма.
Раздел между блоками прошел в основном по границам зон оккупации союзных войск и Советской армии. В течение нескольких десятилетий Европа жила в условиях военного противостояния двух систем, оформившихся в мощные военные блоки НАТО и Варшавского договора.
В первые послевоенные десятилетия западноевропейские страны пошли по пути либерализации внутри- и межгосударственных экономических отношений, результатом чего стало образование и последующее расширение Европейского экономического сообщества (ЕЭС— ЕС, подробнее см. гл. 2). Немалую роль в развитии Западной Европы того времени сыграл план экономической помощи европейским странам, выдвинутый госсекретарем США Джорджем Маршаллом в 1947 г., который был успешно реализован.
В послевоенном восстановлении хозяйств восточноевропейских стран большую помощь оказал Советский Союз. Однако плановые экономические механизмы интеграции в рамках социалистического лагеря упразднили конкурентную борьбу в экономике. Они создали «парниковые» условия тысячам предприятий, получавших вместе с гарантированным сырьем и энергией директивно организуемые стабильные каналы сбыта выпускаемой продукции. Эта «стабильность» довольно быстро обернулась торможением, а затем и застоем в развитии социалистических стран. Вместе с тем послевоенный политико-идеологический и экономический раскол Европы привел к разрыву многих традиционных связей между западноевропейскими и восточноевропейскими странами.
Значительные ограничения (в Венгрии, Польше, Чехословакии, Югославии) или полная отмена (в Румынии, Болгарии, Албании) рыночных механизмов хозяйствования, несостоятельность планово-административного регулирования обусловили экономическое отставание и более низкий уровень благосостояния населения Восточной Европы по сравнению с западными соседями. Это послужило одной из главных причин того, что в период ослабления тоталитаризма в СССР, в эпоху «перестройки», один за другим обвалились все политические режимы в восточноевропейских странах, что ознаменовало не только крах социалистического лагеря, но и конец полувекового геополитического раскола Европы.
В 1990-х гг. в Зарубежной Европе происходили значительные геополитические изменения, среди которых наиболее значимы:
- переход стран Восточной Европы от тоталитаризма к демократии;
- вывод советских войск из бывших социалистических стран;
- начало процесса расширения блока НАТО на восток Европы;
- объединение Германии;
- распад экономической интеграции (Совета экономической взаимопомощи) в рамках социалистического лагеря;
- усиление дезинтеграционных процессов. «Бархатный развод» Чехии и Словакии, кровавый распад Югославии;
- усиление сепаратистских движений. Терроризм в Испании (баскские сепаратисты), федерализация Бельгии;
- существенное углубление интеграции, прежде всего в рамках Европейского союза;
- вовлечение в интеграционные процессы стран Восточной Европы (Маастрихтское соглашение 1992 г., Шенгенское соглашение 1995 г.);
Несмотря на серьезные проблемы, Европа шаг за шагом повышает свой геополитический вес в мире. Ключевой стратегией на этом пути стало поступательное углубление общеевропейской интеграции.