История и расселение якутов

По мнению различных исследователей, якуты жили прежде либо в верховьях Лены или Енисея, или же в Прибайкалье или Забайкалье (некоторые исследователи указывают даже на Амур, и — другие — на Джунгарию).

По-видимому, в Х в. из Прибайкалья тюркоязычные племена («курымкане») — предки современных якутов — начали проникать на север, в район среднего течения р. Лена. Относительно причин передвижения якутов на север преобладает мнение, что во время великого передвижения народов в Средней Сибири, потесненные ими буряты, в свою очередь оттеснили якутов, двинувшихся на север. Их долго сдерживали тунгусы; но появление русских, которые оттиснули тунгусов, способствовало более свободному расселению якутов. Эти миграции продолжались вплоть до ХV в.

Бесконечные стычки между различными эвенкскими группами и особенно эпидемии оспы 1632-1634 гг. и 1689-1692 гг. привели к резкому падению (свыше 80%) численности эвенков (тунгусов) в регионе, который в начале ХVIII в. был занят якутами, ассимилировавшими эвенкские и юкагирские роды. В антропологическом типе якутов прослеживается и влияние монголов, вытеснивших их из степных районов Забайкалья. Во время переселения якутам пришлось приспособиться к условиям новой физической среды и до известной степени сжиться с другими народностями — в особенности с тунгусами, а затем и с русскими, — отчасти потеряв свои расовые особенности.

Первые контакты с русскими — казаками и промысловиками — относятся примерно к 1620-1630 гг. Название «якуты» («якольцы») русские переняли от эвенков (тунгусов), которые населяли северо-запад современной территории Якутии. Во время столкновений казаков с эвенками якуты чаще оказывались на стороне русских, более того, немало якутов записалось в казаки. В свою очередь, многие русские промысловики женились на якутках.

Под давлением русской администрации якуты, не желавшие платить ясак, сместились во второй половине ХVII в. на северо-восток, в район низовья рек Колыма и Олекма. К середине ХVII в. якуты представляли сложившийся этнос, состоящий из 35-40 племен (мегинцы, нанцы, батурусы, бетюнцы, бороганцы). Кроме основных племенных групп, появились обособленные областные группы олекминских, верхоянских, колымских, оле-неко-анабарских якутов. В 1767 г. якуты в административном отношении были поделены на наслеги. Массовое крещение якутов началось в ХVIII в. и продолжалось в ХIХ в.