Мировой океан и его части

Площадь, которую занимает Мировой океан, составляет 361 млн км². Самый большой из океанов — Тихий, самый маленький — Северный Ледовитый (табл. 3).

Таблица 3. Краткие сведения об океанах

Средняя глубина Мирового океана составляет около 3,5 тыс. м. Наибольшая глубина обнаружена в Тихом океане. Это место называется Марианский жёлоб. Его глубина достигает 11 022 м (легко запомнить: одиннадцать ноль двадцать два). Вы можете себе представить эту бездну воды глубиной более 11 км?

Если бы на нашей планете не было суши, на Земле был бы только один океан. Единый и неделимый. Но суша есть. Есть материки и острова, которые разделяют Мировой океан на отдельные части — океаны и моря. Там, где нет суши, границы между океанами тоже есть (рис. 44). Конечно, на самом-то деле никакой границы по воде не проведено, она существует только на картах. Люди просто договорились, что именно здесь проходит эта граница. Подобные границы так и называют — условные.

О том, что на Земле четыре океана: Тихий, Атлантический, Индийский и Северный Ледовитый, — можно не напоминать. Кто-то даже может помнить о том, что некоторые учёные выделяют ещё один океан — пятый. Он окружает Антарктиду и может быть назван Южным или Южным Ледовитым. Однако пока учёные спорят, выделять его или нет, мы будем считать, что океанов — четыре.

В свою очередь, океаны могут включать в свой состав большое количество морей. Море — это часть океана, более или менее обособленная от него сушей или возвышенностями подводного рельефа.

По степени обособленности от океана моря подразделяются на окраинные, внутренние и межостровные. Не будем давать их определение, достаточно посмотреть на карту, и различия между ними станут очевидны!

Большинство людей любят воду. Многие любят плавать и нырять. Как глубоко удавалось вам нырнуть, набрав полную грудь воздуха? Метра на 3—4? Неплохо! Но можно нырнуть и глубже. Есть такой редкий вид спорта фридайвинг — погружение без акваланга (рис. 45). Это очень красивый, но трудный и опасный вид спорта. Мировой рекорд погружения без акваланга составляет несколько больше 120 м. Это, конечно, во много раз превышает ваш личный рекорд, но что такое 120 м по сравнению со средними глубинами Мирового океана, составляющими примерно 3,5 км?

Но, конечно, такие глубины не начинаются сразу у берега. Давайте же посмотрим, как меняется глубина океана по мере удаления от материка, то есть выделим глубинные зоны океана (рис. 46).

У самого берега находятся наиболее мелководные части морей и океанов. Они называются материковой о́тмелью или по-английски ше́льфом. Глубины в пределах шельфа не превышают 200 м. Посмотрите на физическую карту. Видите бледно-голубую полоску, окружающую все материки? Где-то она шире, где-то уже. Это и есть материковая отмель. Прибрежные воды хорошо прогреваются солнцем. Здесь больше всего растворённого в воде кислорода. Не случайно именно шельф наиболее богат жизнью (рис. 47).

Солнечные лучи не могут глубоко проникать в воду. Первые 20—30 м пронизаны солнечными лучами, но на больших глубинах нас окутывает голубоватый полумрак, который по мере погружения сгущается. Не случайно океан называют синей бездной. На глубине около 200 м наступает почти полная темнота. Здесь нам придётся включить фонарь. И что же мы видим? Изумительное зрелище! Дно оказывается не внизу под нами, а сбоку! И мы спускаемся вниз вдоль этой огромной, уходящей в пучину стены. Что произошло? Мы покинули шельф и оказались в следующей глубинной зоне океана. Она называется материковым склоном (рис. 48).

Следующая зона соответствует средней глубине океана. Здесь заканчивается материк и располагается настоящее дно океана. И называется эта глубинная зона — ложе океана. Глубины здесь огромные — несколько километров! Здесь царит полная и вечная темнота: солнечные лучи не освещают ложе океана. Но ведь именно Солнце — главный источник тепла на нашей планете. Так это означает, что… Да-да-да! На этих глубинах вода ледяная! Средняя температура воды у дна океана около +2 °С! Хоть на полюсе, хоть на экваторе. Как ни странно, но этот мир, лишённый света и тепла, населён. Но о жизни в океане мы поговорим чуть позже.

Континентальный шельф, материковый склон и ложе океана (см. рис. 46) — это основные глубинные зоны. Они есть во всех океанах. Ещё одна глубинная зона, характерная не для всех океанов, — это глубоководные желоба́. Глубоководные желоба возникают в результате движения литосферных плит. Они есть во всех океанах, кроме Северного Ледовитого.