Моря Северного Ледовитого океана
Среди морей, омывающих границы России, море Лаптевых, Баренцево, Карское, Восточно-Сибирское и Чукотское моря относят к арктическим. Все они принадлежат Северному Ледовитому океану и расположены за полярным кругом. С южной части они ограничены побережьем материка, а с северной – условной границей океана. Границы, разделяющие моря между собой, главным образом проходят по островам, а также по условным линиям. Почти полностью все арктические моря находятся в зоне шельфа.
С запада моря Северного Ледовитого океана связаны проливом с Норвежским морем. Этот пролив, расположенный между островом Шпицбергом и Скандинавским полуостровом, достаточно широкий и глубокий. Поэтому на западные части арктических морей оказывают большое влияние соседние моря Атлантического океана. С востока моря Северного Ледовитого океана с морями Тихого океана связаны небольшим Беринговым проливом. Таким образом, на востоке влияние соседних морей невелико. Климатические особенности арктических морей во многом обусловлены взаимодействием или не взаимодействием с морями других групп.
Моря Арктики имеют одинаковое происхождение и, по сравнению с другими морями, они достаточно молоды. В ледниковый период на месте расположения морей была суша, окованная вечным льдом. В результате передвижения ледников произошли изменения в структуре материка, и низменные части этой суши были затоплены. Из наиболее возвышенных мест получились острова.
Моря Северного Ледовитого океана отличаются относительно небольшими глубинами (до 200 м). Рельеф их дна неоднороден и своеобразен. Он наиболее сложен в морях, расположенных на западе (в Баренцевом и Карском морях), на востоке он выравнивается. В северной части Карского, Лаптевых и Чукотского морей имеются подводные желобы, достаточно большой глубины. Эти желобы наблюдаются даже в мелководных частях арктических морей.
В связи с тем, что моря расположены в высоких широтах, они получают маленькое количество солнечного тепла. Температура в разных арктических морях неодинакова, что обуславливает влияние местных факторов. В западной и восточной части расположены наиболее теплые моря. В центральной части находятся моря с более низкой температурой (из которых самое холодное Восточно-Сибирское).
Моря Северного Ледовитого океана находятся под влиянием Полярного и Сибирского максимумов, а также Ирландского и Алеутского минимумов. Данное воздействие обусловливает муссонный тип атмосферного передвижения воздушных слоев над пространством морей. Зимой в западной и восточной части наблюдается большое количество циклонов. Эти циклоны, передвигающиеся с Атлантического и Тихого океанов, способствуют быстрому изменению погоды и мощным ветрам. В морях, расположенных в центральной части, доминирует антициклон, для которого характерна ясная погода с небольшим ветром.
В летний период климатические особенности разных морей сглаживаются. Это связано с уменьшением потока атмосферных циркуляций. Летние циклоны, по сравнению с зимними, не достаточно обширны. В этот период на территории арктических морей наблюдается полярный день, в продолжение которого поступает большое количество солнечной энергии. Главным образом, именно солнечная радиация в летнее время оказывает влияние на климатические особенности этих морей. В целом климат морей Северного Ледовитого океана достаточно суров и летом, и зимой.
В водах морей Северного Ледовитого океана велика доля материкового стока. В морях Сибирской Арктики речной сток наиболее существенен. За одни год в моря поступает около 2340 км3 пресной воды. Основной источник речных вод в Баренцевом море расположен на юго-восточной части. Но количество пресной воды здесь меньше, чем в морях Сибирской Арктики. Большое количество материковой воды получают моря в весеннее и летнее время. Плотность пресной воды несколько меньше, чем морской, поэтому речные воды при попадании в море оказываются в верхнем слое морской пучины. Материковая вода распространяется далеко от районов устьев рек.
Наряду с речными водами в арктические моря поступают океанические воды: с севера – Северного Ледовитого океана, с запада – Атлантического, с востока – Тихого. Холодные Арктические воды оказывают влияние на северные части всех море. Эти воды преимущественно распространяются по поверхностным слоям морей. Согретые воды Атлантического океана поступают в верхние слои Баренцева моря. Передвигаясь по подводным желобам, атлантические соленые воды образуют глубокую прослойку в Карском, Лаптевых и Чукотском морях. Теплые воды Тихого океана проникают в южные части Чукотского и в меньшей степени Восточно-Сибирского морей.
При смешении материковых и океанических вод получаются арктические воды, расположенные в верхних слоях. Они занимают большую часть пространства морей Северного Ледовитого океана. Эти поверхностные воды немного распреснены и их температура несколько выше, по сравнению с остальной водной частью арктических морей. На меленькой глубине (до 50 м) эти воды встречаются от поверхности до самого дна. В глубоких районах морей под поверхностными водами находятся менее прогретые и более соленые воды. Летом слои разных вод четко прослеживаются по вертикали, в зимнее время водная масса морей становится однородной.
Для морей Северного Ледовитого океана свойственно передвижение поверхностных вод с запада на восток вдоль береговой линии материка. В северных районах наблюдается обратное движение. Четко выражено течение вокруг островов. Движение вод Баренцева моря осложнено передвигающимися потоками из соседних с ним океанов.
В морях Северного Ледовитого Океана четко прослеживаются приливы, высота которых обусловлена, главным образом, особенностями конфигурации берегов. На протяжении всего года в данных морях можно наблюдать льды. В летний период сюда проникают отроги ледяных массивов из вод Северного Ледовитого океана. В восточной части моря Лаптевых и западной Восточно-Сибирского на обширных территориях встречается припай (ледяной покров, толщина которого достигает 2 м). Эта припайная зона простирается на тысячи километров.
В настоящее время арктические моря очень сильно загрязнены в результате деятельности человека. Негативно сказываются на экологическое состояние вод: материковый сток; широкое использование судов; добыча различных полезных ископаемых в районе морей; захоронение радиоактивных объектов. Отравляющие вещества поступают как через водные потоки, так и вследствие циркуляции воздушных масс. Наиболее сильно нарушена экосистема Баренцева и Карского морей.