Скотоводство и рыболовство якутов

До середины ХVII в. основным занятием якутов было скотоводство; в древности, видимо, основу хозяйства составляло коневодство. У якутов, как и у многих других тюркоязычных народов, сохранилось особое отношение к лошади. Разводили лошадей местной длинношерстной породы, а также длинношерстных коров, дававших небольшое количество молока высокой жирности, и ведущих свое происхождение, видимо, от яков.

В течение XVII-XVIII вв. у якутов сформировалось оседлое скотоводство. Количество рогатого скота все увеличивается параллельно с уменьшением количества лошадей, которые при полевых работах заменяются быками. Одновременно с этим происходит у якутов переход от исключительно кочевого быта к оседлому.Рогатый скот требует меньшей площади выпаса, держится ближе к дому и требует постройки обширных хлевов и заготовления запасов на зиму, что удерживает от перекочевок. Вторым по значению занятием было рыболовство, чему способствовало обилие озер и рек (особенно на севере), в которых обитало огромное количество рыбы ценных пород: чир, муксун, пелядь, пыжъян, нельма, сырок, и др. Особенно ценились нельма и чир.

Огородничеством якуты почти не занимались, так как оно требовало постоянного приложения труда к одному участку земли, что невозможно в условиях полукочевого образа жизни. Контакты с русскими имели неоднозначные последствия, однако более эффективные технологии, как в животноводстве, так и в земледелии, привнесенные русскими переселенцами и частично воспринятые якутами, способствовали преодолению кризиса экстенсивного хозяйства, сложившегося в якутском обществе к XVIII в.