Дубай — супермегаполис Объединенных Арабских Эмиратов

Удивительный оазис, окруженный Аравийской пустыней, — плод труда терпеливых людей.

Имя нынешнему супермегаполису дали когда-то бедуины. Легенда рассказывает, что обитавшее в пустыне Лива племя Бани-яс распалось. Часть его, Аль-Бу-Фаласа, ушла к Персидскому заливу, где натолкнулась на лагуну, вдающуюся глубоко в побережье. Кочевники даже приняли ее сначала за реку, тем более что по берегам копошилось множество саранчи. Это было спасением для племени: сразу получить столько готовой пищи. Саранча издавна считалась лакомством у некоторых народов.

Археологи же полагают, что Дубай вырос из крохотной деревушки на полуострове Шиндага. Удобную природную бухту, расположенную на пересечении торговых путей, использовали издавна, и сюда заходили суда еще из древних государств Месопотамии. Здесь можно было встретить рыбаков и бедуинов, торговцев и пиратов, ловцов жемчуга и богатых заморских гостей.

Сегодня Дубай — крупнейший торговый и деловой центр Ближнего Востока. В нем пять портов, причем один из них — в Джебель-Али — крупнейший искусственный порт в мире.

И старая, и новая жизнь Дубая хорошо видна в залах форта Аль-Фахиди, который сам является свидетелем и символом истории города. Построенный в 1787 году как береговая крепость на подступах к городу со стороны моря, он неоднократно менял свое предназначение: в нем размещалась резиденция правителя, затем — военный гарнизон; крепкие стены форта служили и тюрьмой.

В современном Дубае есть все для любителей экзотики: аквапарк, ипподром, где участвуют в бегах белые верблюды-дромадеры шейхов и резвые арабские скакуны. Но никакого тотализатора на ипподромах нет, ставки на лошадей не делаются. Азартные игры запрещены Кораном.

Когда рождается жеребенок от знаменитых производителей, знатоки собираются на совет, чтобы записать имя новорожденного и родословную матери. Этот документ скрепляют печатями, прячут в кожаный мешочек и привязывают его на шею жеребенку. Даже в суровых условиях пустыни арабы всегда умели выращивать отменных скакунов, выгуливать их на пастбищах, выкармливать отборным зерном.

Промышленность, торговля, туризм Дубая выросли не на песке, а на нефти, которая является главным богатством ОАЭ.