Калмыки

Калмыки — титульный этнос Республики Калмыкия — Хальмг-Тангч; проживают также в прилегающих к республике областях: Астраханской, Волгоградской, Ростовской, Оренбургской. Небольшие группы — в Средней Азии, на Кавказе.

Неблагополучие социально-этнической ситуации в республике отражается на тенденциях развития титульного этноса. По типу развития калмыки находятся ближе к этносам Сибири, таким как алтайцы или тувинцы, чем к другим народам европейской части. Еще в недавнем прошлом один из наиболее аграрных этносов России (почти 40% занятых в сельском хозяйстве в 1979 г.), в настоящий момент калмыки переживают бурный процесс экстенсивной урбанизации.

Доля горожан за период 1959-1989 гг. увеличилась более чем в два, а численность — в четыре раза. Однако слабое развитие промышленности привело к тому, что перераспределение калмыков шло из сельского хозяйства преимущественно в сферы торговли, обслуживания, здравоохранения и образования; численность калмыков в промышленности, строительстве, на транспорте относительно невелика и растет медленно. Калмыки — наряду с поволжскими немцами и рядом народов Кавказа — были репрессированы и высланы в Казахстан и другие районы в годы Великой Отечественной войны, результатом чего была физическая гибель примерно 1/3 этноса; непоправимый урон был нанесен языку и культуре.

Однако, судя по данным переписей населения, калмыкам не грозит языковая ассимиляция, поскольку абсолютное большинство (более 93%) назвали родным калмыцкий язык. Относительно велика среди калмыков доля национально-смешанных браков (около 15%), однако она также не угрожает целостности этноса. В последние годы фактором консолидации этноса является восстановление социальной роли буддизма, практически потерявшего влияние в 20-40 гг. ХХ века. Подчеркивается единство всего буддистского мира, принято прямое подчинение калмыцкой общины далай-ламе, минуя Центральное духовное управление буддистов России (Бурятия). Проблемы сохранения этноса связаны не с угрозой этнической ассимиляции, а с крайне неблагоприятной экономической и экологической ситуацией в республике.