Геологическое строение и рельеф Евразии

Геологическое строение. Вы уже знаете о том, что в основании каждого материка расположена древняя платформа, представляющая собой древний устойчивый участок земной коры. К платформе присоединяются более молодые и подвижные складчатые пояса. Посмотрите на карту строения земной коры — и вы в этом убедитесь. Так вот, Евразия составлена из нескольких древних платформ, между которыми сформировались складчатые пояса разного возраста. Можно сказать, что Евразия — это не один материк, а несколько «сросшихся» материков. Возможно, именно поэтому она так велика?

Кроме платформ в Евразии есть ещё и складчатые пояса. Два самых крупных — Тихоокеанский и Альпийско-Гималайский (рис. 353).

Первый из них проходит по восточному побережью Евразии. Он является частью Огненного кольца Тихого океана, в котором очень активны сейсмические и вулканические явления. Особенно их действию подвержены Курильские, Японские и Большие Зондские острова.

В 1883 г. в пределах этого пояса произошло извержение вулкана Краката́у в Зондском проливе (рис. 354). Считается, что это самое разрушительное за всю историю человечества извержение. Вулканический остров, на котором находился вулкан, просто взорвался! В результате образовалось гигантское цунами, которое, прокатившись по берегам Больших Зондских островов, Индии и даже Восточной Африки, уничтожило все прибрежные населённые пункты. Грохот, раздавшийся при взрыве Кракатау, называют самым громким звуком, который слышала наша планета за все миллиарды лет своего существования. Он был отчётливо слышен в Австралии, на расстоянии нескольких тысяч километров от места взрыва!

В Альпийско-Гималайском поясе часто происходят землетрясения, причём очень сильные.

История сохранила немало примеров страшных катастроф в этом районе. Одним из самых ужасных было землетрясение на самом западе материка в 1755 г., в результате которого часть Пиренейского полуострова вместе с бо́льшей частью города Лиссабо́н обрушилась в море.

А вот действующих вулканов в пределах Альпийско-Гималайского пояса немного, хотя древних потухших вулканов можно обнаружить немало.

Современный рельеф. Рельеф Евразии очень сложен. Он представляет собой сетчатую структуру. Ячейками этой сети являются равнины, между которыми находятся горные пояса разного возраста и облика.

На многих материках есть заметные горные сооружения. Но огромный складчатый пояс, пересекающий Евразию от побережья Средиземного моря до Тихого океана, не имеет себе равных.

Ни на одном материке нет гор выше 7 км. А в Евразии количество таких «семитысячников» составляет несколько десятков, а 14 вершин поднимаются выше 8 км! Все эти высочайшие горы планеты сосредоточены в горных системах Гималаев, Каракору́ма, Памира и Куньлу́ня. Возникновение их связано со столкновением Евразиатской и Индо-Австралийской литосферных плит. Именно здесь сжатие земной коры особенно велико. Причём горообразование в этом районе продолжается, и горы каждый год «подрастают» на несколько сантиметров.

Наивысшая точка планеты, её «высотный полюс», расположена в средней части гигантской дуги, которую образуют Гималаи (рис. 355, 356). У этой вершины несколько имён: ведь у её подножия живёт много разных народов и каждый из них хотел дать своё название этой огромной и красивой горе. Чаще всего используется два — Джомолу́нгма и Эвере́ст. Джомолунгмой гору называет маленькое племя шерпов, которое живёт у её южного подножия. Ше́рпы — невысокие, но очень сильные и выносливые люди, прекрасно чувствующие себя на большой высоте. Они поклоняются горам, считая, что в них живут боги. «Джомолунгма» в переводе с их языка означает «мать снегов». А название «Эверест» дано в честь английского картографа Джорджа Эвереста, который определил высоты гималайских вершин.

В Евразии находится не только самая высокая гора на планете, но и самая глубокая впадина суши. Эта впадина находится на Аравийском полуострове недалеко от берегов Красного моря. Глубина её составляет около 418 м. На 418 м ниже уровня моря! Дно этой впадины заполнено водами бессточного солёного озера, названного Мёртвым морем.

В пределах платформ, как правило, формируется равнинный рельеф. Причём равнины эти имеют разную абсолютную высоту, возраст, облик поверхности и происхождение. Особенно заметно их различие по высоте.

Восточно-Европейская равнина представляет собой сложное сочетание возвышенных и низменных территорий. В её пределах есть даже остатки очень древних гор, почти до основания разрушенных процессами выветривания.

Западно-Сибирская равнина возникла в результате обширного поднятия дна мезозойского моря. В результате дно моря превратилось в плоскую и низменную сушу.

Среднесибирское плоскогорье — приподнятая равнина, в некоторых местах которой высоты достигают 1 тыс. м над уровнем моря. Это удивительно красивая и до сих пор мало изученная область бескрайних лесов, могучих рек.

Плоскогорье Дека́н расположено на полуострове Индостан. По его краям поднимаются невысокие плосковершинные хребты: Восточные и Западные Гаты.

К северу от плоскогорья расположена Индо-Гангская низменность, сложенная наносами двух великих рек: Инда и Ганга.

Полезные ископаемые. Огромный материк с разнообразными геологическими условиями, конечно, должен быть богат самыми разными полезными ископаемыми. С магматическими горными породами связаны месторождения разнообразных металлов, алмазов и других драгоценных камней. Такие месторождения можно обнаружить в древних разрушенных горах или на платформах, там, где магматические горные породы залегают неглубоко. Железные руды, например, добывают на полуострове Индостан, на северо-востоке Китая, на Скандинавском полуострове. С глубокой древности Индия привлекала к себе купцов со всего света. И их можно было понять, ведь магматические горные породы, слагающие Индийскую платформу, содержат огромные запасы золота и самых разных драгоценных камней. Особенно знамениты индийские рубины и cапфиры.

Вдоль побережья Тихого океана на тысячи километров тянется цепь месторождений олова и вольфрама. Этот район даже получил название «Оловянный пояс». Он начинается в районе Чуко́тки и заканчивается на островах Зондского архипелага.

С толщами осадочных пород связаны богатейшие залежи угля (рис. 357), нефти, газа, различных солей и других полезных ископаемых осадочного происхождения. Огромные скопления нефти и природного газа обнаружены на Аравийском полуострове, на побережье Персидского залива, а также на Западно-Сибирской равнине. По запасам нефти и газа Евразия занимает первое место среди всех материков.