Климат Африки

Первый, и самый главный, фактор, определяющий климат Африки, — широтное положение (рис. 101). Африка почти целиком расположена между тропиками, а в средней части пересекается экватором.

Африка окружена тёплыми морями и океанами. Они могут оказывать сильное влияние на африканский климат, делая его более влажным. Но всегда ли это происходит?

Для того чтобы насыщенный влагой морской воздух проникал в глубь материка, необходимы постоянные ветры со стороны океана. От тропиков к экватору постоянно дуют пассаты, перемещающие воздух в западном направлении. То есть дуют они с востока, правильно? А что там у нас к востоку от Африки? Тёплый Индийский океан, испарение с поверхности которого делает воздух очень влажным. Итак, пассаты приносят влажный воздух с Индийского океана. Запомним это.

Наиболее сильное влияние на климат оказывают тёплые течения, влияние же холодных течений незначительно. У восточных берегов Африки преобладают тёплые, у западных — холодные течения. Запомним и это.

В Африке мало гор. И тем не менее рельеф материка немного ограничивает воздействие океана, так как поверхность материка довольно высоко приподнята. Восточная и Южная Африка занята плоскогорьями, высота которых превышает 1000 м. Этот значительный по высоте уступ приводит к возникновению орографических осадков. В результате на восточном побережье Африки выпадают дожди, а в глубь материка проникает воздух, который лишён большей части влаги.

Теперь остаётся только подвести итог.

Климатические пояса сменяются от экватора в сторону полюсов и поэтому повторяют друг друга в Северном и Южном полушариях. Именно поэтому все климатические пояса в Африке дважды повторяются. Все, кроме экваториального. С него и начнём.

В течение всего года здесь пребывает одна и та же воздушная масса — экваториальная. Поэтому в течение года ни температура, ни количество осадков значительно не меняются. Здесь нет смены времён года. Можете называть его летом, можете зимой — это всё равно (рис. 102). Средняя годовая температура воздуха составляет около +26 º С. Что касается осадков, то механизм их образования мы уже изучали. Так что здесь не только жарко, но ещё и очень влажно. Сильные ливни идут каждый день (рис. 103), и поэтому в год выпадает огромное количество осадков — 2000—3000 мм!

Субэкваториальный пояс в Африке не только примыкает с севера и юга к экваториальным районам. Он занимает ещё и восточную часть материка на экваториальных широтах.

Поэтому большая часть материка находится в условиях субэкваториального климата.

В субэкваториальном поясе в течение года сменяют друг друга две воздушные массы. Летом сюда приходит экваториальная воздушная масса, а зимой — тропическая. В результате лето здесь точно такое же, как в экваториальном климате, жаркое и дождливое, поэтому его ещё называют «сезон дождей» (рис. 104). Зима, наоборот, очень жаркая и сухая. Это связано с приходом тропических воздушных масс. Всё высыхает, нет ни корма, ни воды. Поэтому огромные стада вынуждены кочевать в те районы, которые заняты экваториальной воздушной массой и где зима ещё не началась (рис. 105). В Северном и Южном полушариях сезоны дождей и засухи приходятся на разные месяцы года.

В Африке два тропических пояса: северный и южный. Климат в этих поясах немного разный.

В течение всего года здесь располагается одна воздушная масса — тропическая. Смена времён года выражена слабо: очень жаркое лето сменяется жаркой зимой (рис. 106). Именно в тропическом поясе находится полюс жары, то есть самое жаркое место на планете. Недалеко от города Триполи, столицы государства Ливия, зафиксирована температура воздуха +58,1 º С (в тени).

Притом жара царит здесь круглый год, и зима и лето очень сухие, дождей может не быть вообще в течение многих лет! Воздух очень сухой, поэтому днём он сильно нагревается от раскалённой поверхности земли. Но вот ночью сухой воздух быстро остывает.

В результате разница между дневной и ночной температурой может составлять 20 º С и более! Представьте, во многих районах нашей страны такая разница бывает между зимой и летом!

А в чём же разница между тропическим климатом в Южном и Северном полушариях? В южную часть Африки пассаты приходят с Индийского океана, а в северную — с материка Евразия. Поэтому в Африке пассаты Северного полушария — это сухие ветры, и они никак не изменяют сухой тропический климат. А в южной части Африки пассаты несут с собой осадки. Поэтому в южной части Африки тропический климат более влажный, чем в северной.

Два субтропических пояса занимают крайний юг и север материка (рис. 107). В течение года здесь чередуются две воздушные массы. Летом в данном поясе господствует тропический воздух, поэтому устанавливается жаркая, солнечная, сухая погода, как в тропическом поясе. Не случайно именно в Северную Африку летом приезжает отдыхать огромное число туристов из расположенной недалеко Европы. Зимой же воздух из умеренных широт приносит тёплую, иногда прохладную, дождливую погоду.

А интересно, выпадает ли в Африке снег? Как это ни странно — да! Снег регулярно выпадает на вершинах самых высоких африканских гор. Снега покрывают Килиманджаро, гору Кения и пик Маргерита (рис. 108).

Так и должно быть в высоких горах. Но иногда снег выпадает и на равнинах Африки. Например, за ХХ в. на севере Африки два раза шёл снег. Причём в одном случае он даже пролежал несколько часов, прежде чем растаял. Но это было давно: маленькие африканцы, которым посчастливилось поиграть в снежки возле своего дома, уже выросли, ведь с того дня прошло почти 20 лет.