Население Земли

Людей на нашей планете много. Правда, не всегда это было так. Долгое время численность населения планеты составляла всего несколько десятков миллионов человек. Сейчас такую численность населения может иметь одна крупная страна.

Население планеты стало быстро расти начиная с XIX в. Связано это с развитием медицины и улучшением условий жизни людей. Сейчас на Земле проживает более 7 млрд человек. Это огромное количество. Представьте себе, если все жители планеты возьмутся за руки и встанут на экваторе, то цепочка людей почти 100 раз может опоясать земной шар!

Население размещено по поверхности планеты неравномерно. Некоторые районы заселены очень густо, а где-то население вовсе отсутствует. Например, на вершине действующего вулкана Попокатепетль никто не живёт и никогда не жил. Всё-таки люди стремятся осваивать территории, которые наиболее комфортны, то есть удобны для жизни. Должна быть вода, плодородные почвы и не слишком холодный климат. А ещё рельеф должен быть ровным, чтобы было удобнее строить дома, дороги, распахивать поля и возделывать сады. Вот так и получилось, что большинство населения мира живёт на равнинах с тёплым, достаточно влажным климатом.

Главным районом концентрации населения является южная, юго-восточная и восточная часть Евразии. В этом районе проживает почти половина населения планеты. Здесь расположены такие крупные по численности населения страны, как Индия, Китай, Индонезия, Бангладеш, Япония и др. В условиях тёплого и влажного климата люди издавна занимались земледелием, выращивали рис, пшеницу, которые в этих условиях давали по несколько урожаев в год. Другие крупные центры размещения населения   — Европа и некоторые районы Северной Америки.

Назвать районы планеты, неудобные для проживания и потому малонаселённые, наверное, не так трудно. Попробуйте это сделать сами.

Все люди разные. Посмотрите вокруг: двух одинаковых людей не найдёте! И речь идёт не просто о внешности. С глубокой древности люди делятся на расы.

Раса — это большая, исторически сложившаяся группа людей, которая имеет характерные внешние признаки, передаваемые по наследству.

Нужно различать индивидуальные признаки и расовые. Индивидуальные признаки, такие, как черты лица, цвет волос и глаз, передаются детям от родителей. И расовые признаки, такие, как цвет кожи, строение скелета, черты лица, — тоже. В чём же разница? А в том, что индивидуальные признаки совсем не обязательно перейдут от родителей к детям. Наверняка среди вас есть ребята, которые совсем не похожи на маму с папой. А вот расовые признаки передаются обязательно.

Люди издавна интересовались причинами появления расовых признаков. Уже у древних греков существовали мифы, объясняющие причины возникновения рас. В настоящее время считается, что возникновение большинства расовых признаков связано с условиями обитания людей, и прежде всего с климатом.

Насчитывается несколько десятков различных рас. Несколько из них выделяют в особую группу и называют основными или большими расами. Большинство жителей нашей планеты относятся к одной из больших рас.

Выделяют три основные большие расы: европео́идную, монголо́идную и экваториальную, или негро́идную (рис. 81).

Возникновение основных рас связано с особыми условиями жизни, существовавшими в определённых районах планеты. Европеоиды — это коренные жители Европы, негроиды — Африки, а монголоиды — Азии и Америки. Но за последнее тысячелетие эта чёткая картина нарушилась. По разным причинам люди переселялись с материка на материк, из страны в страну. Сейчас нет континента, даже ни одной крупной страны, где не рождались и не жили бы представители всех основных рас.

Но человечество делится не только на расы. К одной и той же расе могут относиться десятки разных народов. У каждого народа, или э́тноса свой язык, своя культура, свои особенности, своя территория проживания. На Земле живёт несколько тысяч разных народов (рис. 82). Некоторые из них насчитывают миллионы, десятки миллионов и даже сотни миллионов человек. Но есть народы, численность которых всего несколько сотен или даже десятков человек.

Почти каждый народ имеет собственный язык общения. Но бывают и исключения. Например, не только англичане говорят по-английски. И на испанском языке говорят не только в Испании.

Не менее важны различия в укладе жизни, в обычаях и обрядах, традиционных ремёслах, в музыке и танцах — во всём том, что называют культурой народа. Отличаются народы и своими религиозными верованиями.

В разное время в мире возникло немало религий. Самыми распространёнными являются три:
христианство, ислам и буддизм. Большинство верующих на планете относят себя к одной из этих религий. Эти три религии так и называются — мировые.

Самая распространённая религия на планете — христианство. Большинство верующих христиан живёт в Европе (рис. 83), в Северной и Южной Америке. Христиан много и на других материках. Общее число христиан в мире превышает 1 млрд человек.

Другая распространённая религия — ислам, или мусульманство (рис. 84). Это самая молодая из мировых религий. Ислам возник позже христианства. Главным районом распространения ислама является Северная Африка и Юго-Западная Азия. Однако мусульмане живут во многих странах на всех материках.

В отличие от ислама и христианства, буддизм распространён не так широко, но число буддистов тоже очень велико. Буддизм является религией нескольких сотен миллионов человек, живущих главным образом на юге и востоке Азии (рис. 85).

Кроме мировых религий есть множество этнических религий — религий отдельных народов. Например, синтои́зм — религия японцев, индуи́зм — религия жителей Индии.

Есть и немало народов, которые являются язычниками. Язычество — это обожествление сил природы и поклонение духам, в том числе и духам умерших предков. Язычниками являются многие племена Африки, индейцы Америки.

Религий много, но важно вот что. Нет ни одной религии, которая учила бы человека быть жестоким, жадным, трусливым, лживым. Наоборот, все религии говорят человеку: «Будь честным, справедливым и трудолюбивым!»

Как бы ни различались люди, какими бы странными ни казались нам их обычаи и верования — они всё равно люди. Такие же, как и вы. Они также хотят быть счастливыми, хотят жить в мире и радости. А то, что у них это не всегда получается, так это не вина их, а беда. Не бывает народов плохих и хороших. Все люди, живущие на нашей планете, должны жить достойно.