Остров Фрейзер
Остров Фрейзер находится в штате Квинсленд, к северу от Брисбена, и представляет собой 123-километровой длины песчаную косу, отделённую от материка широким проливом. Добраться туда можно только на двухэтажном пароме, с верхней палубы которого открывается незабываемый вид на самый большой в мире песчаный остров. Для сохранения природы острова здесь был создан национальный парк, охватывающий всю его территорию. Никаких постоянных поселений на острове нет. В 1992 г. он был внесён ЮНЕСКО в Список всемирного природного наследия.
Своё название остров получил по фамилии капитана британского грузового судна «Передвижной замок», потерпевшего крушение у северной оконечности острова в 1836 г. Местные аборигены из племени бадтджала спасли капитана и пытались сделать всё возможное для его излечения. Но, несмотря на их старания, капитан вскоре скончался. Его жена прожила у своих спасителей около полугода, после чего была найдена в добром здравии британцами и увезена на родину.
А своим образованием остров обязан ветру, океанским волнам и их приливно-отливному режиму. Кстати, именно последний фактор ощущается в первую очередь, когда едешь вдоль океанского побережья. Под колёсами абсолютно гладкая, без малейших выбоин и рытвин, но не асфальтовая, а песчаная дорога. Вернее, даже не дорога, а просто широкий, в несколько десятков метров берег. Ближе к океану песок с водой, а ближе к центру острова — сухой и рассыпающийся. Приливно-отливные колебания океана, как известно, совершаются дважды в сутки — два отлива и два прилива. И что самое важное, каждый день — свой график. А чтобы легче было в нём ориентироваться, туристам раздают специальные листовки с указанием времени и высоты максимальных и минимальных отметок уровня океана.
Другим богатством Фрейзера, уникальным не только по форме и цвету, но и по составу и животному населению, являются пресные озёра, лежащие среди дюн. Всего их более 40, что составляет половину всех внутридюнных озёр планеты! В их числе — самое большое в мире по размеру озеро этого типа — Буманьин (200 га) и самое высокое — Бумеранг (120 м над уровнем моря). Все озёра совершенно разные. Одни окружены густыми лесами с богатым подлеском, например озеро Маккензи, куца особенно любят приезжать туристы под Рождество. По берегам других озёр, наоборот, имеются участки обнажённых дюнных песков. Однако и те и другие бедны питательными веществами, потому и жизнь.
Немало удивительного при желании можно найти прямо рядом с тропинкой на, казалось бы, голой земле. Время от времени замечаешь небольшие, диаметром сантиметра два, зелёные кружочки. Если аккуратно подцепить один из них ножичком, он приподнимется и окажется… крышечкой, откидывающейся, как на хорошей «петле», и закрывающей вход в домик паука- охотника с гладкими внутренними стенками. Самого паука в домике, скорее всего, не застать: почуяв, что «добыча» слишком велика, он через «чёрный ход» быстро уползёт в норку, подальше в грунт, перед тем предусмотрительно захлопнув «дверцу».
В кронах деревьев можно встретить королевских попугаев и желтохвостых чёрных какаду. На земле питается упавшими фруктами изумрудный голубь. А ещё здесь живут кистехвостый поссум и сахарный глидер (правда, увидеть их удаётся лишь на специально организованной ночной экскурсии).
Динго, эти удивительно красивые поджарые собаки рыжего окраса, с белыми лапками и узкой «лисьей» мордочкой, встречаются повсюду. Собаки эти очень привлекательны, а их щенки, как, впрочем, и любые щенки, к тому же весьма трогательны. Поэтому понятно простое человеческое желание туристов дать динго что-нибудь из своих запасов в ответ на их молящий взгляд. Некоторые собаки постоянно обитают в окрестностях туристских стоянок и уже разучились сами добывать себе пищу. Такие динго, если им отказывают в подачке, делаются агрессивными и способны даже укусить. Особо требовательными они становятся в период выкармливания щенят, т. е. зимой (в Австралии это июнь — август). Именно по этой причине они доставляют беспокойство рейнджерам. Самых агрессивных собак приходится отлавливать и уничтожать.
В связи с этим на всех стоянках туристов (а их сюда приезжает по нескольку тысяч ежегодно — в основном австралийским летом) вывешены специальные плакаты. Они информируют посетителей о том, как важно сохранить популяцию динго на острове Фрейзер. Ведь во всей Австралии это практически единственное абсолютно чистое сообщество динго, не имеющих контакта с домашними собаками. Здесь же рассказывается, почему так опасно кормить динго: опасно для посетителей.
Отлов агрессивных собак входит в задачу рейнджеров национального парка. На них же возложена вся информационная и природоохранная служба. Кроме того, они должны уметь оказать первую медицинскую помощь и в случае необходимости быстро эвакуировать пострадавшего. Рейнджеры регулярно контролируют состояние стоянок и следят за соблюдением туристами установленных правил поведения. Занимаются снабжением стоянок дровами для костра, показом слайд-фильмов по вечерам, проведением различных праздников и т. д. и т. п. Короче говоря, рейнджеры острова Фрейзер — это такая же прекрасная достопримечательность данного уголка природы Австралии, как и его жёлтые дюны и кофейные скалы, древовидные папоротники и цветущие орхидеи, изумрудные голуби и дикая собака динго.
