Мировой океан и его части

Как вы думаете
Имеет ли границы Мировой океан?

Мировой океан — это самый большой водоём нашей планеты. Он покрывает ³/₄ поверхности Земли (рис. 53). Это составляет 361 млн км². Для сравнения: площадь нашей страны, а Россия — самая большая страна мира, равна «всего» чуть более 17,1 млн км².

В ней растворены почти все известные на Земле вещества. Но особенно много в этой воде поваренной соли. Именно она и придаёт ей солёный вкус.

Океан никогда не бывает совершенно спокойным. Его воды находятся в постоянном движении. Причин образования волн в океане много, но главная из них — ветер. Именно он вызывает волнение, гонит воду по поверхности океанов, образуя течения. Средняя высота волн — 3—7 м, максимальная — до 30 м. Морские течения (рис. 54) часто называют «реками без берегов». Эти потоки воды могут достигать тысячи километров в ширину и многие тысячи километров в длину. Благодаря этим движениям во́ды в Мировом океане перемешиваются. В романе Жюля Верна «Дети капитана Гранта» потерпевшие кораблекрушение моряки бросили в воду бутылку с письмом, в котором сообщали свои координаты. А другие моряки её выловили. Причём бросили бутылку в Тихом океане, а выловили — в Атлантическом.

Если бы Мировой океан покрывал всю поверхность нашей планеты, то выделить в нём части было бы невозможно. Но в океане есть суша: материки и острова. И они делят единый Мировой океан на океаны и моря. Деление это, конечно, условное. То есть люди условились делить Мировой океан именно на такие части. Хотя ведь всем понятно, что вода в океанах смешивается.

Чаще всего Мировой океан делят на четыре океана. По мнению некоторых учёных, есть ещё один океан — Южный, который омывает Антарктиду. Но это очень спорный вопрос, то есть учёные ещё окончательно не решили, нужно его выделять или нет. Поэтому пока мы поговорим только о четырёх океанах.

Самый большой океан на Земле — Тихий. По площади он почти равен всем остальным океанам, вместе взятым.

Он один занимает почти половину поверхности нашей планеты. Тихий океан не только самый большой, он ещё и самый глубокий. Именно в нём находится самая глубокая впадина. Называется она — Мариа́нская. Её глубина составляет 11 022 м.

Атлантический океан — второй по размерам. Но главная его отличительная черта заключается не в этом. Это самый вытянутый, можно сказать, что самый узкий океан. Его длина превышает ширину в несколько раз. Максимальная глубина океана составляет 8742 м.

Третий по размерам океан — Индийский. Тихий и Атлантический океаны разделяются экватором почти пополам, а Индийский почти целиком лежит в Южном полушарии. Его максимальная глубина достигает 7729 м.

И наконец, самый маленький и самый мелкий из всех океанов — Северный Ледовитый. Это суровый и могучий океан (рис. 55). Его глубина колеблется от 1 до 5 км, достигая максимальной отметки — 5527 м.

В пределах каждого океана может быть выделено большое количество морей и заливов. Мо́ре — это часть океана, отделённая от него островами и полуостровами, отличающаяся от остальной части океана свойствами воды (например, температурой и солёностью) и особенностями животного и растительного мира.

Зали́в — это часть водного пространства, глубоко вдающаяся в сушу. Залив, особенно крупный, размерами может быть очень похож на море. Индостан с запада омывается Аравийским морем, а с востока — имеющим такие же размеры Бенгальским заливом (рис. 56).

Отдельные части океана соединены между собой проливами. Проли́в — это достаточно узкое водное пространство, ограниченное с двух сторон сушей.