Объект исследования географии

Представления о том, что является объектом исследования географии, складывались постепенно. При этом все учёные сходились на том, что география изучает планету, на которой мы живём. Однако это было слишком расплывчатое утверждение, порождавшее неизбежные споры. Вот пример такого спора между географами ХIХ в., причём его вели только немецкие географы, т.е. учёные, выросшие в рамках одной научной традиции. Тем не менее разброс мнений огромен. Так, Карл Риттер (рис. 6) считал объектом изучения географии весь земной шар, Альфред Геттнер (рис. 7) — страны, которые изучаются с точки зрения пространственного размещения предметов и явлений, Фердинанд Рихтгофен (рис. 8) — земную поверхность. Кстати, точка зрения Ф. Рихтгофена оказалась наиболее точно определяющей объект географических исследований.

Именно она довольно давно была принята российскими учёными. Заведующий кафедрой географии Петербургского университета Пётр Иванович Броунов (рис. 9) в 1910 г. предложил рассматривать в качестве объекта исследования географии «современное физическое устройство наружной земной оболочки». Однако возник новый спор, связанный с нечёткостью понятия «наружная оболочка». Вот простой вопрос: подземные воды — это часть наружной оболочки? Если да, то слово «наружная» нуждалось в замене.

Были сделаны новые попытки назвать объект точнее. Предлагались разные термины для определения объекта географии: географическая оболочка, ландшафтная оболочка, геосфера, ландшафтная сфера, биогеносфера, эпигеосфера и др. Это не просто разные названия одного и того же понятия. За каждым из них обоснованная научная точка зрения. Содержание понятия постоянно углублялось. В результате этих споров наибольшее признание получил термин «географическая оболочка».

Немного позже мы с вами подробно поговорим о географической оболочке, о её формировании и закономерностях развития. Сейчас же просто отметим, что географы обозначили этим термином специфический объект своих исследований. Географическая оболочка представляет собой сложное образование, состоящее из взаимодействующих главных земных сфер или их элементов — литосферы, атмосферы, гидросферы, биосферы.

Зона контакта этих сфер находится в фокусе взаимодействия Земли и космоса. В ней протекают сложные процессы. Здесь световая энергия Солнца трансформируется в тепловую, сюда подходят потоки вещества и энергии, идущие из недр Земли. Состав этой зоны сложный, вещество здесь находится одновременно в трёх состояниях — твёрдом, жидком и газообразном. Собственно, природа географической оболочки потому так и разнообразна, что в ней существуют сложнейшие взаимодействия между различными источниками энергии и веществом, находящимся в разных агрегатных состояниях. И не будем забывать про то, что именно здесь же возникла жизнь. Итак, географическая оболочка, имеющая сложную структуру и пронизанная многочисленными взаимосвязями, является специфическим и весьма непростым объектом исследований. Однако всё это касается объекта изучения физической географии.

Экономическая география меньше имеет дела с мировоззренческими понятиями, слабее связана с проявлениями основных законов природы. Экономическая география или, точнее, социально-экономическая география исследует территориальную (пространственную) организацию общества — это основной объект её исследования. В задачу науки входит установление закономерностей размещения общественного производства, расселения населения и т.д. Важными специфическими объектами изучения социально-экономической географии являются территориальные образования разных типов и рангов: экономические районы, территориально-производственные комплексы, системы расселения и т.п.

А теперь — всё вместе! В целом объектом исследования всех географических наук являются пространственные и временны́е соотношения развивающихся территориальных систем: физико-географических или экономико-географических. Задача географической науки состоит в изучении современного распределения природных комплексов, в обосновании размещения производства и населения и др. Если же вы предпочитаете более сложные определения, то вот вам ещё одно: современная география занимается изучением сложных взаимосвязей в географических комплексах и системах. Поэтому объектами изучения географии являются разнообразные геосистемы и их компоненты. Уже не раз мы применяли в разговоре термин «геосистема», но никак его не определили. Поверьте, в нужное время это обязательно будет сделано.