Структура географической науки

Научно-техническая революция, давшая возможность человеку глубже и тщательнее изучать окружающий его мир, потребовала специализации многих отраслей научных знаний, в том числе и в географии. Возможно, в будущем дифференциация наук сменится обратным процессом — синтезом и произойдёт их слияние на новом уровне, но пока количество специализированных наук только растёт. Впрочем, начали появляться и синтетические, пограничные науки.

Существует много структурных схем географической науки. Некоторые классификации различаются деталями, а некоторые имеют принципиальные отличия. Мы рассмотрим только одну из них — во-первых, потому, что она нам кажется наиболее полной, а во-вторых, потому, что подробное рассмотрение всех классификаций займёт слишком много времени.

В рассматриваемой классификации в системе географических наук выделяется четыре уровня.

Первый уровень образован науками, которые закладывают теоретическую основу всей географии. Сюда входит и история географии, которая изучает не столько историю географических открытий, сколько историю формирования и развития географических идей. На этом уровне закладываются мировоззренческие и философские основы науки. Первый уровень условно можно считать «корнями» географического древа.

Второй уровень образован уже знакомыми нам науками: физической и социально-экономической географией. Они образуют два блока дисциплин: природный и общественный. Иногда науки второго уровня называют «стволовыми», от них, как ветки от ствола, отходят отраслевые науки, которые образуют третий уровень.

Науки третьего уровня обладают поисковыми, исследовательскими, конструктивными и информационными функциями. На этом уровне происходит накопление и обобщение знаний о мире, которые служат основой для новых научных гипотез и теорий.

Отраслевые физико-географические науки — это геоморфология, климатология, гидрология, почвоведение и др. Географические науки общественного блока — это политическая география, география населения, география природных ресурсов, география отраслей хозяйственной деятельности и др.

И наконец, четвёртый уровень образуют пограничные науки. Вообще возникновение наук, которые существуют на стыке других наук, стало очень характерным для многих отраслей знания. География не является исключением. Сами названия этих наук говорят об их двойственной природе, принадлежности сразу к двум областям знаний: медицинская география, историческая география, военная география, география культуры, геохимия, геофизика. К этому уровню относится и топонимика — наука о географических названиях, и существует она на стыке географии и филологии.

Ещё один элемент структуры. Удивительно, но эту полную и продуманную классификацию географических наук можно дополнить. Есть отрасль знаний, которая, не относясь ни к одному из четырёх уровней, пронизывает их и связывает воедино. Речь идёт о картографии. Сам термин «карта» в применении к изображению земной поверхности применяется уже несколько столетий. За время своего существования карта коренным образом изменилась. Первые карты рисовались как художественные произведения (рис. 5). Часто они были фантастически красивы, но не слишком точны. Современная карта — сложное изделие, в основе которого лежат самые новые достижения науки, техники и производства. Почему же картография пронизывает всё древо географических наук? Прежде всего потому, что именно карта является основным документом географии, итогом исследований, которые не могут считаться завершёнными, пока данные не получили своего отражения на карте.

Картография занимается разработкой новых способов картографического отображения информации. Сейчас в данной науке появилось новое перспективное направление, связанное с возможностью накопления и обработки информации, находящейся в цифровой форме. Это направление получило название геоинформатика.

Интересно, что процесс дифференциации географии, описанный в начале этого параграфа, в настоящее время имеет определённую специфику. Она касается только отраслевых наук, т.е. наук не ниже третьего уровня в рассмотренной нами классификации. В то же время наметилась тенденция к преодолению разрыва между природным и общественным блоком второго уровня, т.е. между «стволовыми» науками: физической и социально-экономической географией.

Это связано с тем, что одной из основных задач современной географии является сохранение окружающей среды, а также рациональное использование природных ресурсов, да и вообще гармонизация взаимоотношения человека и природы. Легко увидеть, что эти задачи нельзя однозначно отнести к природному или к общественному блоку вопросов — они находятся на стыке. Поэтому в географии появились общегеографические тенденции. В настоящее время идёт поиск синтеза двух «стволовых» наук в единую географию, которая должна полно и глубоко изучать природно-производственные системы.