Географическое положение и история исследования Антарктиды

Географическое положение. Географическое положение Антарктиды описывается очень просто. Материк целиком расположен в Южном полушарии. Антарктида, как и

Австралия, не связана с другими материками, а со всех сторон окружена морями и океанами. Оба материка относительно невелики по размерам. У обоих материков слабо изрезанная береговая линия. На этом сходства заканчиваются.

Антарктида не просто целиком расположена в Южном полушарии. Почти весь материк лежит в пределах Южного полярного круга. В полярную область не входит только оконечность Антарктического полуострова.

Антарктида — самый изолированный материк планеты. Если Австралия в какой-то мере связана с Евразией огромным числом островов, то Антарктиду отделяет от всех материков океан. Расстояние от берега Африки до Антарктиды составляет почти 5 тыс. км, от Австралии — 3,5 тыс. км. Ближе всего до Южной Америки — ширина пролива Дре́йка, разделяющего два материка, около 1 тыс. км.

Береговая линия Антарктиды изрезана слабо, но зато она обладает совершенно уникальным свойством — она постоянно меняется. Ведь Антарктида покрыта ледником, и береговая линия материка в основном образована кромкой этого ледяного купола. О ледяные берега Антарктиды и бьются волны океана. Поэтому край антарктического ледника постоянно подтаивает, разрушается волнами. Отдельные участки берега откалываются и уплывают в море в виде огромных ледяных гор — а́йсбергов (рис. 200). В результате очертания материка постепенно меняются: исчезают мысы и бухты. Однажды в море уплыли берега целого залива.

Больше изрезаны берега западной части материка. Здесь находятся и длинный узкий Антарктический полуостров, и достаточно глубоко вдающиеся в сушу моря: Уэдде́лла и Ро́сса. Кроме того, есть два залива, которые по традиции тоже называют морями. Это моря Беллинсга́узена и А́мундсена. Эти люди, несомненно, заслуживают того, чтобы их имена были на карте Антарктиды.

Из истории исследований. Об открытии ледяного материка вы уже должны знать, ведь вы не первый год изучаете географию.

Тем не менее вкратце можно и повторить эту историю. Мы уже знаем, что с глубокой древности существовала легенда об огромном южном материке, который называли Неизвестной Южной Землёй. В XVII в. после открытия Австралии показалось, что тайна южного материка раскрыта. Но Австралия этих надежд не оправдала. Слишком маленьким оказался материк, слишком далеко он лежал от Южного полюса.

Искать нужно было южнее. И первым на поиски отправился Джеймс Кук, который уже успел открыть один материк — Австралию. Второе кругосветное плавание он посвятил поискам ещё одного нового материка. Представляете, если бы он его открыл? У нас на планете всего 6 материков, и 2 из них были бы открыты одним человеком! Но нет. Не получилось. Пытаясь продвинуться как можно дальше на юг, корабль Дж. Кука столкнулся с морскими льдами, пробиться сквозь которые оказалось невозможно. И он направился вокруг этого гигантского ледяного поля, стараясь найти проход во льдах, и в результате полностью обогнул этот ледяной массив, но нигде не смог подойти к материку даже на расстояние видимости. Материк так и не был открыт, а сколько лишений и опасностей встретилось отважному мореплавателю!

В России морской флот начал развиваться позже, чем в других европейских странах, поэтому первые морские походы вокруг света русские моряки начали совершать только в начале XIX в. Но зато уже вторая русская кругосветка предприняла попытку решить загадку южного материка. И попытку успешную! На двух небольших судах «Восток» и «Мирный» экспедиция отправилась в путь в 1819 г. Как и Джеймс Кук, руководители экспедиции Фадде́й Беллинсга́узен (рис. 201) и Михаил Ла́зарев решили двинуться вокруг ледяного поля, окружающего Антарктиду. Но им повезло больше, чем отважному англичанину. На своём пути они открыли несколько пустынных гористых островов, а 22 января 1820 г. экспедиция вплотную подошла
к берегам обширной, покрытой льдом суши. Высадиться на берег не удалось, но с той поры именно этот день, день, когда люди впервые увидели Антарктиду, считается днём открытия нового материка.

В течение XIX в. исследователями разных стран были организованы экспедиции к берегам Антарктиды. В 1840 г. человек впервые ступил на берег Антарктиды. Им стал французский мореплаватель Жюль Дюмо́н-Дюрви́ль (рис. 202). Место, где это произошло, мореплаватель назвал в честь своей жены — Берег Адели.

На следующий год на берег Антарктиды удалось высадиться участникам английской экспедиции под руководством Дже́ймса Ро́сса. Они совершили ряд открытий, в том числе обнаружили на ледяном материке два вулкана, названных ими Эре́бус и Терро́р в честь кораблей этой экспедиции. Причём Эребус оказался действующим вулканом.

А в 1911 г. антарктические льды стали свидетелями драматического соревнования. Почти одновременно с разных сторон к Южному полюсу направились две экспедиции: норвежская, под руководством знаменитого исследователя Арктики Руа́ла А́мундсена (рис. 203), и английская экспедиция капитана Ро́берта Ско́тта (рис. 204). Когда уставшие англичане достигли полюса, они обнаружили там уже истрёпанный ветром норвежский флаг и записку от Р. Амундсена. В этой записке норвежец сообщил Р. Скотту о том, что он, Руал Амундсен, со своими товарищами достиг Южного полюса. Дата, указанная в письме, говорила, что англичане опоздали на 3 недели. В переписке Р. Амундсен просил Р. Скотта сообщить об этом всему миру в том случае, если норвежская группа на обратном пути погибнет. Но всё получилось наоборот. Обратный путь норвежцам дался довольно легко, и они благополучно вернулись на оставленное у берегов материка судно, а вот англичане… За те 3 недели, на которые они отстали от норвежцев, сменилось направление ветра, и группа Р. Скотта была вынуждена всё время двигаться против сильнейшего холодного ветра. Затяжная метель на несколько дней заперла англичан в палатке. Не имея возможности двигаться вперёд, они погибли от холода и голода, не дойдя всего несколько километров до склада топлива и продовольствия. До последнего дня измученные путешественники тащили за собой сани, на которые была погружена собранная в пути геологическая коллекция весом около 40 кг. Путешественников похоронили в Антарктиде. На могиле из камней сложили высокую пирамиду и установили крест. На кресте вырезан девиз, с которым капитан Роберт Скотт прожил всю свою жизнь: «Бороться и искать, найти и не сдаваться!» (рис. 205).

Новый этап антарктических исследований начался в 1957 г. Он связан с проведением Международного геофизического года (МГГ). В этот год 12 стран договорились одновременно совершить крупные научные экспедиции в разных районах материка и обменяться полученными данными. Во время проведения МГГ возникли первые антарктические научные станции, коллектив которых прожил в условиях Антарктиды целый год. Большинство из этих станций построили на берегу материка, но были и другие. Американцы установили научно-исследовательскую станцию непосредственно на Южном полюсе и назвали её в честь первых его покорителей

«Амундсен-Скотт» (рис. 206). Но самая замечательная антарктическая станция создана нашей страной. Это станция «Восток» (рис. 207), расположенная в крайне труднодоступном и малоизученном районе материка. Чем же замечательна эта станция? Точка, в которой расположена эта станция, наиболее удалена от всех побережий материка. Её называют Полюсом недоступности.

В это же время британская экспедиция совершила первый трансантарктический переход. Материк был пересечён по маршруту море Уэдделла — Южный полюс — море Росса. Одним из руководителей этого похода был Э́дмунд Хи́ллари, новозеландский альпинист, который в 1953 г. первым из людей поднялся на Эверест — высотный «полюс» планеты. А через 5 лет он стал одним из покорителей ещё одного полюса — Южного.

Научные результаты МГГ оказались настолько интересны и важны, что многие страны решили вести в Антарктиде постоянную научную работу. Сейчас на ледяном материке работают более 20 станций (рис. 208). Численность экипажей этих станций меняется в зависимости от времени года. Летом в Антарктиде живёт и работает почти 4 тыс. человек, зимой — в десять раз меньше. Сейчас самыми крупными научными станциями в Антарктиде, её своеобразными «столицами», являются американская станция «Мак-Мёрдо» (рис. 209) и российская «Молодёжная».

Люди, находящиеся в Антарктиде, не являются населением материка. Они приезжают сюда вести научные исследования, а после их завершения возвращаются в другие, более благоприятные, районы планеты. Но в 1978 г. на аргентинской научной станции родился ребёнок. Мальчик. Это первый и пока единственный человек, родиной которого является ледяной материк.