Климат Южной Америки

Климатообразующие факторы. Если Африка — самый жаркий материк, то Южная Америка, несомненно, самый влажный. Это единственный материк, на котором нет больших территорий, испытывающих недостаток влаги. И это странно, ведь в географическом положении Южной Америки и Африки много общего. Давайте разберёмся, почему климаты эти двух материков так различны.

Экватор пересекает материк в северной части (рис. 231). Южная часть материка далеко отстоит от него и расположена в условиях умеренного климата. Таким образом, материк лежит во всех климатических поясах, начиная от экваториального и заканчивая умеренным.

Южная Америка — вытянутый материк, поэтому влияние океанов на климат материка должно быть значительным, ведь материк может насквозь продуваться морскими ветрами. Если, конечно, эти ветры есть. В Южной Америке они есть. Климат большей части территории зависит от пассатов, несущих влажный воздух со стороны Атлантики. А южная оконечность находится под воздействием ветров западного переноса.

Малая роль Тихого океана и одновременно очень большая роль Атлантического в формировании климата Южной Америки связана с особенностями рельефа материка, наличием на его западе берегового горного хребта. Анды стеной стоят на пути воздуха со стороны Тихого океана. А что касается Атлантического океана, то его влиянию особенности рельефа материка только способствуют, ведь восточная часть Южной Америки равнинная.

Почему же климат Южной Америки более влажный, чем климат любого другого материка? Бо́льшая часть материка расположена в зоне действия пассатов со стороны Атлантического океана. Их проникновению в глубь материка способствует равнинный характер поверхности. Влажный морской воздух, проходя над равнинами Южной Америки, отдаёт часть содержащейся в нём влаги. Уже это объясняет отсутствие на материке районов с сухим климатом, но это не единственная причина. Когда пассаты уже практически преодолевают равнинные пространства Южной Америки и до Тихого океана остаётся всего несколько десятков километров, на их пути стеной встают Анды. Воздух начинает подниматься вверх, чтобы перевалить через это препятствие. В процессе этого восходящего движения воздух охлаждается и происходит конденсация водяного пара, а оставшаяся в нём влага проливается на склоны гор дождями (рис. 232). Помните про орографические осадки? Именно они и возникают здесь. Восточные склоны Анд в зоне действия пассатов — одно из самых дождливых мест на планете. В некоторых местах за год бывает всего несколько погожих дней. Выпавшие в горах дожди рождают могучие реки, которые стекают на равнину и несут свои воды в Атлантику. Испарение воды с поверхности этих рек делает воздух ещё более влажным. Ведь климат-то жаркий, значит, и испарение воды очень большое.

Климаты Южной Америки. Посмотрим на карту климатических поясов и областей мира. На экваторе, в районе среднего и нижнего течения Амазонки, располагаются области с экваториальным климатом (рис. 233). Климатические условия здесь практически такие же, как в экваториальной части Африки. С севера и юга к этим районам примыкают области субэкваториального климата (рис. 234).

Мы помним про большую влажность климата Южной Америки. Это проявляется в том, что на значительных площадях сухой зимний сезон очень короткий, и поэтому субэкваториальный климат часто мало отличим от экваториального.

К югу от субэкваториального пояса лежит полоса тропического климата. Так как влияние атлантических пассатов велико и в этой части материка, тропический климат континента довольно влажный. Тропический климат в Южной Америке широкого распространения не имеет.

Мы помним, что именно с тропическим климатом (рис. 235) связано возникновение пустынь. Так что же, на материке действительно нет пустынь? Есть. Всего одна. Но зато какая!

На тихоокеанском побережье Южной Америки, там, где Анды отсекают влияние Атлантического океана, а влияние Тихого океана ослаблено Перуанским холодным течением, возникла пустыня Атака́ма. Длинная и узкая, прижатая к берегу океана высокими горами, эта пустыня является самым сухим местом на планете (рис. 236). Дождей здесь не бывает никогда. Никогда!

Южнее тропического пояса лежит широкая полоса субтропического климата (рис. 237). В субтропическом климате дождливым временем года является зима. И этим субтропический климат не похож ни на один другой. Зиму можно считать прохладной. Не назовёшь ведь тёплым день с температурой +9 °С (рис. 238). Ну, а лето — жаркое, солнечное и сухое.

Южная оконечность материка — это район с умеренным климатом (рис. 239). Это самая негостеприимная часть Южной Америки. Зимой, конечно, нет лютых холодов, температура редко опускается ниже 0 °С, но зато и лето с температурами +8… +10 °С, прямо скажем, теплом не радует. Зимой даже случаются снежные метели! И это в Южной-то Америке, которую мы уже привыкли считать жарким материком!

Впрочем, мы немного поторопились, назвав южную оконечность материка самым негостеприимным районом. Не будем забывать про климат высокогорий Анд. Горные районы всегда отличаются от равнин значительно большей суровостью климата, и Анды, конечно, не являются исключением. Низкие температуры, разреженный воздух, ураганные ветры, снежные бури и частая перемена погоды — всё это делает районы высокогорья крайне тяжёлыми для жизни людей.